Detenerse en la vida no siempre es negativo ni señal de retroceso. Incluso mirar atrás y evaluar cómo se han estado haciendo las cosas es de sabios. Al comenzar este nuevo año, y antes de continuar con nuestros planes y actividades, queremos detenernos y evaluar el año que finalizó y preguntarnos: Qué cosas hicimos bien? Qué cosas necesitamos cambiar? Quizás no fue un buen año, o quizás si lo fue. Pero de seguro que deseamos que el nuevo año sea mejor que el que terminó. En la Biblia vemos la historia del joven Samuel que trae instrucciones de parte de Dios para el pueblo de Israel, para que pueda cambiar la lamentable situación en la que se encuentra. Hacía décadas de derrotas y de sometimiento y abusos por parte de sus enemigos. En qué consistían estas instrucciones? Qué nueva estrategia traía Samuel para lograr la victoria y la liberación del poder del enemigo? La clave para el éxito, según Dios, no está en lo externo (estrategias, nuevas tecnologías, etc) sino en lo interior. Lo mismo es válido para nosotros hoy. Muchas veces tratamos de conseguir cambios externos en nuestro matrimonio, familia, trabajo, estudios, lo que es válido. Pero para lograr el éxito, según el consejo divino debemos comenzar por nuestro interior, alejarnos del mal y volvernos a Dios.

Las sombras son reflejo de algo. Normalmente a través de las sombras recibimos solo una idea de lo que puede ser el objeto/persona detrás de la sombra.  Lo mismo sucede con la celebración de navidad hoy en día en nuestra sociedad. Las luces, las velas, los regalos, el árbol, los deseos de paz y bondad, etc. son solo una sombra de aquel acontecimiento en Belén hace más de 2.000 años y muchas veces nos quedamos (y conformamos) solo con la sombra de la Navidad. Queremos reflexionar en el Encuentro de Navidad no en la sombra, sino en lo que está tras de la la sombra, es decir, en el nacimiento de Jesús y su significado para la humanidad que sobrepasa cualquiera de los reflejos que vemos hoy en tiempos de Adviento y Navidad. 

Quizás alguno de nosotros pudiera entender lo que significa ser huérfano y vivir en un hogar a la espera que alguien nos adopte. La falencia de crecer sin un padre o una madre, se manifiesta de diferentes maneras en una  personas, en especial en la seguridad propia y la autoestima. La Biblia dice que Dios nos adopta para ser sus hijos. Los hijos biológicos no se eligen, y no se pueden devolver. En cambio, los hijos adoptados se eligen. No existen las adopciones inesperadas (a diferencia de los embarazos inesperados). Con Dios como padre adoptivo, la situación es aún diferente, pues Él nos escoge conociendo el resto de nuestra vida, es decir, a pesar de eso, decide adoptarnos. Es una realidad maravillosa que no es fácil de comprender.

Dios es generoso en todo. No solo nos ama, nos inunda con amor. No reparte sabiduría tacañamente, sino que abundantemente. Es rico en paciencia y misericordia. Su gracia no solo es abundante, sino que” superabundante”. El es demasiado generoso. Ni siquiera nosotros podemos contener la bondad de Dios en nuestra vida, así que por eso debemos dejarla rebosar, derramarse que alcance a los demás. El ejemplo de Zaqueo nos muestra esto perfectamente. La gracia lo cambió, le cambió el corazón. Sin embargo, a veces nos resistimos a que la Gracia de Dios nos cambie. Recibimos perdón de Dios, pero nos resistimos a perdonar, esto en realidad muestra que no permitimos que la Gracia actúe en nuestras vidas. Quiénes reciben gracia deben ofrecer gracia.

No hay nada más molesto que tener la afilada punta de un aguijón bajo la piel. Con el más mínimo roce, nos recuerda su presencia. A veces estos aguijones pueden tomar la forma en nuestra vida de una enfermedad, una adicción del pasado, soledad, deudas, un esposo no creyente que se opone a nuestra fe, alguna marca del pasado (divorcio, aborto). Y a veces esta herida irradia dolor. Quizás al igual que Pablo le hemos pedido a Dios que nos la quite. Y es aquí donde Dios quiere que experimentemos su “Gracia Sustentadora”. Esta no nos promete ausencia de aflicciones, pero si la presencia de Dios en nuestra vida y nos equipa con valor, fortaleza y sabiduría. Dios tiene “suficiente gracia sustentadora” para que enfrentemos todos los desafíos de nuestras vidas. Cuando Dios permite que enfrentemos un desafío, Él proveerá la gracia para enfrentarlo. El suministro de Dios nunca se agotará.

Historia de la caída de David y el encubrimiento de su pecado. Tendemos a ocultar nuestras faltas y pecados. Y puede que por un tiempo no nos afecte, pero el pecado no confesado es como una astilla milimétrica enterrada en alguna parte de nuestra piel que con el tiempo comienza a infectarse y a doler. De igual manera, como discípulos no podemos vivir con cosas “incrustadas” en nuestras almas que no corresponden. La experiencia de David nos muestra que reconocer y confesar a Dios nuestros pecados trae liberación a nuestras vidas. Cuando dependemos y confiamos en la enorme gracia de Dios, nos lleva a confesar sinceramente nuestras faltas (a Dios a los demás). El poder de la confesión no radica en la persona que la hace, sino en el Dios que la oye.

La historia de Rut. Si bien la misericordia y la gracia son como dos hermanas, que se parecen mucho, pues tienen muchas características similares, sin embargo, no son lo mismo. En la historia de Rut (y de Noemí) resaltan la misericordia y la gracia de Dios. Ambas mujeres experimentan la tragedia: de la felicidad de casarse y ser parte de un clan familiar (algo fundamental en aquella época), pasan a perderlo todo. En medio de esta crisis Rut experimenta la misericordia, pues le permiten recoger las sobras de la cosecha, y estar con las criadas y ser tratada con bondad. Pero Rut no solo recibió misericordia, recibió también Gracia. Porque la Misericordia tiene ciertos límites, pero la Gracia no. Y es la Gracia de Dios la que lo lleva a hacer obras de arte con nuestros desastres, y llevar nuestras vidas más allá de lo que podríamos imaginar. Y esto sucedió con Rut y Noemí. Puedes confiar en las promesas de Dios. No te quedes en la desesperación ni en el abatimiento, o en la amargura. Haz como Rut, asume riesgos, toma la iniciativa y acércate a Dios, no sabes lo que su Gracia puede hacer en tu vida.

Los insultos, el rechazo, el abandono, el desprecio, los despidos pueden producir heridas en nosotros. A veces nos hieren de manera deliberada, a veces sin querer. La venganza tiene su atractivo…pero ¿es la mejor solución para nosotros? La venganza y la ira nos puede consumir e impedir seguir adelante. Además, no te librará de la amargura ni te devolverá la alegría de vivir. Jesús nos muestra una mejor alternativa que la venganza: La gracia. Porque donde falta la gracia abunda la amargura, donde la gracia abunda crece el perdón.

Por regla general, el esfuerzo y trabajo es fundamental para lograr éxito en la vida. Desde los estudios, el trabajo o el deporte. Solo con arduo esfuerzo lograremos triunfos, trofeos, ascensos y bonificaciones. Algunos piensan lo mismo acerca de Dios. Muchas personas creen que si no hacemos méritos no lograremos que Dios se fije en nosotros o que nos ame. Creen que Él salva a personas buenas, íntegras, morales y decentes. La pregunta que surge es: ¿cuán buenas? ¿cuán íntegras? ¿cuán morales deben ser? O visto de otro modo ¿Cuánta deshonestidad está permitido? ¿cuántos fracasos nos podemos permitir? ¿Se incluyen los pensamientos? Sabemos que Dios envió a Jesús para salvarnos. Pero… ¿cuál debe ser nuestro aporte en todo esto?

¿Y Si los demás pudieran ver lo que hay dentro de nosotros? ¿tus pensamientos, tus anhelos, tus luchas, tus preguntas, tus culpas? Problemente muchos se decepcionarían de nosotros, y perderíamos más de un amigo. En cambio, si decides traer todo esto a Dios ¿sabes cuál será su respuesta para ti? Gracia ¿Qué es la Gracia después de todo? ¿Cómo podemos obtenerla? En realidad no podemos. Ella nos alcanza. Y cuando lo hace, sucede algo fantástico, recibimos un nuevo corazón.Esto lo va a cambiar todo en nosotros. La historia de Saulo de Tarso grafica perfectamente lo que es la Gracia y lo que puede llegar a hacer en la vida de una persona.