影響「說一切有部」的古希臘哲學(三)定覺法師之前我們提過畢達哥拉斯，在本源說的系統上，他提出「數本原說」。畢達哥拉斯認為萬物皆數，數是眾多而不變，而數量亦決定了萬物之間的差別與共同。以哲學家的眼光觀察世界時，要留意的不是生滅的現象，而是在生滅現象背後，不生不滅的本質。西方的形而上學，亦把本質看得比現象更加重要。所以數學和邏輯學成為獨立的學科，正是由於在數擺脫形，而建立於獨立的基礎上。最基本的數是「1」，所以「1」亦是萬物的本原。而第一個偶數是「2」，第一個奇數是「3」，而「1」是基本數。當1加上偶數就會變成奇數，相反，當1加上奇數就會變成偶數。但數如何構成萬事萬物呢？「1」是點，「2」個點構成是線，「3」個點構成平面，「4」個點構成立體的體，體再構成水、火、氣、土，水、火、氣、土再構成萬物。然後以奇數與偶數、定形與不定形，安立出十對門的概念，即：有限、無限，奇、偶，一、多，左、右，陰、陽，動、靜，直、曲，明、暗，善、惡，正方、長方。畢達哥拉斯指出，具體的事物是對數的模仿，數是構成事物的本原。雖然幾何學起源於埃及，但幾何學轉化為代數卻是希臘人的貢獻。幾何學與形、經驗聯系在一起，由形到數的轉變，其中一個重要的定律，就是畢達哥拉斯的：「 a2+b2=c2 」畢達哥拉斯學派的「萬物皆數」，指出數只有兩種，即整數和分數，從而導致了第一次數學危機：關於不可公約數或者無理數的危機。即直角三角形的斜邊不能表示成整數或分數，只能表示成不可通約的無理數。所以在當時的認知，數是比形更加隱秘。明明直角三角形的斜邊有形，但卻找不到與之對應的數，所以把數看得比形更本質化。如果所有東西都是一條數的話，那是否宿命論？是否未來的一切事情已被決定，任何凡人皆無力改變？許多宗教教義都有宿命論的影子，但我們一般很少釐清以下兩件事︰(1)被「宿命」決定的，有那些事情？範圍有多大？(2)這些事情是由什麼東西決定？有些佛教徒相信這輩子的命運取決於業力，而他們所說的業力，雖然是指他個人累積了哪些取決於自己的過去所做的事情。在這種想法裡，被決定的是發生在A身上的事情。例如A一個三歲的小朋友錯手殺了一隻螞蟻，會令他C五十歲那年遇上工業意外慘死…，又或者為何那人會50歲那年遇上工業意外慘死，會歸咎於他三歲的時候錯手殺了一隻螞蟻。很明顯，這些決定與被決定的關係當然是很隨意，而且很主觀、很獨斷。這也是為什麼這些人往往需要訴諸於某種神秘力量，來回應或者逃避這好奇的追問。然而，實際上佛教傳統的因果論很難成為宿命論。而宿命論，一般發生在一些極端的宗教裡。他們相信，世界的命運，或全人類的未來，在「神」創造世界之時就被決定。在這種宿命論裡，被決定的多數是世界的末日的形式、誰上天堂誰下地獄、或者重大災難。而決定這些事情的就是「神」，並在「神」創造世界的時候已經有這個決定。在這種教義底下，不論人做了什麼一點也不重要，也不能改變那件已被決定的事情。這也是宿命論和決定論的差別。決定論會同意說，雖然因為在過去這個世界處於A狀況，所以現在必定處於B狀況，十分鐘後必定處於C狀況。但是，如果現在世界不處於B狀況，而是B1，那麼十分鐘之後的世界也不見得會處於C的狀況，而是被B1所引出的C1。相反，在宿命論的框架下，如果A，三歲時錯手殺了一隻螞蟻決定了C，即五十歲那年遇上工業意外慘死，那麼，不管在這四十三年之間他做了什麼事情，都無法避免C才對。所以，宿命論和決定論不一樣。