Paola Vigano, architecte, professeure ordinaire et directrice du laboratoire d’urbanisme de l’EPFL, nous parle de son goût pour la danse et la musique et des liens que ces arts tissent avec l’architecture, de son intérêt pour les “structures faibles” du territoire telles que les rivières et les sols, de sa certitude que la ville du futur doit apprendre à composer avec tout le vivant, humain et non humain, de l’incertitude comme d’une opportunité de créer, ou encore de la nécessité de transmettre et d’inculquer aux étudiant.e.s la capacité d’imagination.

Klaus Schönenberger, ingénieur, directeur d’EssentialTech, nous parle de sa formation à l’EPFL, du jour où il a décidé de quitter l’industrie pour réaligner son travail avec ses valeurs, de sa certitude que les technologies et chacun.e de nous à son échelle peuvent permettre de réduire les inégalités à travers le monde, des moyens qu’il se donne pour mener ce projet avec Essential Tech, de sa crainte de n’être qu’une goutte d’eau dans l’océan en constatant le peu d’intérêt porté par le monde de la recherche pour l’aide au développement et à la paix, mais aussi de son inépuisable optimisme.

Carmela Troncoso, Tenure-Track Assistant Professor, Head of the Spring Lab, speaks to us about her work on the development of the Swiss Covid application marked by uncertainty, about her belief in the necessity of protecting digital private life even if it is a hard fight, about her doubts after getting her PhD, about the link between her research and her engagement in the LGBT community, about the moral obligation to use her position to give a voice to those who cannot make themselves heard, and about her certainty that today she is exactly where she should be.

Henrik Ronnow, associate professor, Laboratory for Quantum Magnetism, tells us about his work with approximations, suppositions, and theoretical models that are impossible to solve. He talks about the boundary between the known and the unknown, which is the domain of scientific research, about his only certainty as a scientist, and about the effects of his research work on his own convictions.

Sylvie Roke, professor and director of the Laboratory for Fundamental BioPhotonics, tells us about her love of fundamental research, her fascination with water, and her desire to understand its mysteries. She describes the path she likes to follow from intuition to confirming a new theory, her experience as a member of the “University of Uselessness”, and how her ideas about truth have evolved.

Assyr Abdulle, professeur en mathématiques computationnelles, nous parle de la place de l’aléatoire et du doute dans ses recherches, de la capacité des algorithmes à prédire et à quantifier l’incertitude, des préjugés qui touchent les mathématiques, de leur beauté immuable qui les rapproche de l’art, ou encore de ce qui fait d’elles une aventure humaine historique et passionnante.

Wendy Queen, tenure track assistant professor of chemistry, tells us about her childhood in the countryside of South Carolina, about the teacher who challenged her certainties by steering her towards the sciences, and about how knowledge and science have the power to change the world. She explains how getting things wrong is essential for scientific progress, the work required for scientists to connect with the public, and why she believes becoming a chemist rather than a professional baseball player was the right choice.

Denis Duboule, professeur de génomique du développement des animaux, nous parle de ses premières dissections dans la campagne genevoise, de la hiérarchie entre les différents types de vérités, de ce que la crise sanitaire a révélé de notre rapport aux sciences, ou encore du rôle que les scientifiques peuvent jouer pour révéler au public les dessous extraordinaires du monde vivant.

Kathryn Hess, professeure de mathématiques, parle de sa vocation née d’une rencontre entre Beethoven et une équation, d’une professeure qui a su voir qu’elle n’était pas faite pour la physique, de sa conception platonicienne des mathématiques, de l’intuition qui guide, de l’erreur qui toujours menace et du collectif qui fait avancer plus vite, ou encore de sa conviction qu’il reste beaucoup à faire pour attirer les filles vers les sciences.