It is personal, it is political, it is poetic and it is a portent of a book. One of the very few novels written in free verse in Spanish language. Juan Ángel's Birthday by Mario Benedetti was writen in Havana in 1970 in a accesible and playful joycean style, the plot takes place in only one day. Its reading is both a joy and a revelation. This is a three part conversation with its translator into English, Adam Feinstein; Sophie Stevens, lecturer in Latin American and Caribbean Studies at the University of London and Juan Toledo, Editor of Revista Perro Negro. This recording was made in front of a live audience at the Cervantes Institute in London to celebrate the launch of a beautiful bilingual version published by Tenement Press in a first-time English language edition. If you are inerested in purchasing the book, click here

In 1986 Italian cinematographer Francesco Rossi travelled to South America to make a film version of Gabriel García Márquez non magic-realist novel Chronicle of a Death Foretold. Rossi, forced by Márquez himself to film in Colombia instead of Sicily, where he wanted to do it for obvious financial and logistical reasons, chose Mompox, one of the best well preserved 16th century Spanish colonial cities in the Americas. Dr Gracia Ramirez is a senior lecturer in film and screen studies and has made an essay documentary about Rossi's epic journey and the impact and legacy the production of his film had on the inhabitants of that remarkable town on the shores of The Magdalena River. This recording was made in front of a live audience at the Italian Institute in London and was an attempt to preserve the conversation that followed the screening of Dr Ramirez's documentary and the subsequent Q&A session. The conversation was chaired by Maria Carla Zizolfi with the partcipation also of Juan Toledo.      

Es de la primerísimas salidas en público que los colaboradores londinenses de la Revista Perro Negro hacen colectivamente en la capital británica. ¿El motivo? Celebrar los primeros diez años de este magazín cultural, bilingüe, digital y gratuito. El sitio escogido fue el Speaker's Corner en el céntrico Hyde Park. Es una grabación de poco más de media in situ que captura el espíritu dionisíaco y un tanto anárquico de la ocasión así como el caracter bilingüe de la publicación, Los participantes fueron Claudia Jaramillo, co-fundadora de la revista quien envió desde Madrid el texto de los orígenes de la revista leído inicialmente. En orden de aparación en la grabación: Juan Toledo, Adam Feinstein (leyendo su propia traducción de dos poemas del poeta colombiano León de Greiff: Señora Muerte y Soneto), Mario Flecha con sus cuento El Trapecista, Enrique Zattara con dos sus poemas Godot y Autoretrato del poeta sin piano, el escritor peruano Gunter Silva leyendo un poema de Manuel Morales del famoso grupo Hora Cero y cierra el poeta y cuentista chileno Jorge Chartier con su poema El gigante cansado y su breve relato 37 horas de sueño. En la foto, de izquierda a derecha, Juan Toledo, Mario Flecha y Adam Feinstein.    

La historia es por lo general tan ruidosa como sesgada. Por ello es que casi nadie recuerda la romántica, incruenta y fallida invasión, en 1966, a Las Islas Malvinas por parte de un heterogéneo grupo de argentinos con unas cuantas pistolas, bastantes banderas y muchos padrenuestros con cantos del himno nacional a fin de reclamar la soberanía argentina sobre esas islas. La misma disputa que dieciséis años más tarde ocasionaría la conocida guerra que garantizó la longevidad en el poder de Margaret Thatcher. Hablamos con el escritor y novelista Pablo Manzano sobre la génesis de esa invasión y del cuento que él publicó en Perro Negro, de lo inasible e indefinible que siempre ha sido el peronismo en la Argentina y de cómo los países también terminan banalizando y exportando sus propias miserias y crisis mediante el uso de productos culturales escritos y audiovisuales. Con Juan Toledo .El cuento que motivó esta conversación puede leerse aquí     

Conversamos con José Luis Pizzi, Pepe, sobre su experiencia como gestor cultural de la escritura independiente en Berlín, de su labor al frente del Salón Berlinés y de la realidad que es publicar y promover nueva literatura en castellano en la capital alemana. De cómo de la misma manera que Londres no es Inglaterra, Berlín tampoco es Alemania. Hablamos de las diferentes casas editoriales publicando en español en tierra de Goethe y de Heine, del papel que juega o supuestamente debe jugar el Instituto Cervantes en todo esto, así como de la diferencia entre latinoamericanos y españoles cuando se trata de ese misterioso menester que es promoverse en otro idioma. Finalmente, no pudimos abstenernos de trazar algunos paralelos con la escena londinense. Con Juan Toledo.Reseña de Voces periféricas, una antología poética de autores hsipanohablantes residentes en alemania publicada en Revista Perro Negro   

En su nativa Colombia, ella es una figura de alto vuelo. Fue una mujer que vivió de, para y por la poesía. Perteneció a llamada Generación Desencatada. Autora esencial, poeta mordaz, antologista aguzada y gestora cultural de mucha influencia en su país. Tuvo una niñez madrileña cuando su padre, el también poeta Eduardo Carranza, se desempeñó como agregado cultural de la embajada colombiana en España. Su nombre está inscrito en varias de las mejores y más conocidas antologías de poesía colombiana publicadas hasta el momento. Fue directora de la Casa de Poesía Silva de Bogotá desde su fundación en 1986 hasta el día de su suicidio en julio del 2003. En este programa -que es una invitación a que la lean y conozcan- leemos y comentanos solo unos cuantos de sus poemas y hablamos de su vida y obra. Con Johanna Zuleta y Juan ToledoAntología de la poesía de María Mercedes Carranza, Universidad Externado de Colombia, 2004

Esta charla es una invitación a la lectura de la obra de Gabriela Mayer, una periodista y escritora porteña quien callada pero industriosamente ha venido produciendo y publicando coleciones de cuentos. Lleva ya cuatro títulos y con ellos ha empezado a darse a conocer fuera de su país. Sus relatos son rituales, por lo general de la mundanidad, en donde sus personajes experimentan circunstancias y hechos que trastocan sus identidades. Son narrativas perceptivas y seductoras como es el caso de La condena de Peter Krag, un cuento simplemente magistral y canónico que nos hace recordar ese principio básico, pero menos común de lo que se piensa, de la lectura como placer. Las campanadas al comienzo del programa son precisamente del reloj que inspiró ese relato. Con Gabriela Mayer y Juan ToledoLa condena de Peter Krag, publicada en Revista Perro Negro, puede leerse aquí. Y la reseña conjunta de los últimos dos libro de Gabriela aquí 

El surrealismo bien puede haber sido el movimiento artístico más longevo e importante del siglo anterior. Según su credo, "la poesía era un arte que se adhería a la redefinición del sujeto." Esta es una conversación con el Profesor Emérito de King's College London, Jason Wilson y el poeta, novelista y editor Enrique Zattara sobre por qué el surrealismo en Argentina tomó otros matices bastante diferentes a los que tuvo, verbigracia, en Francia o en México. Hablamos de sus principales exponentes, del papel que jugaron ciertas revistas y su relación con otros grandes nombres de la poesía latinoamericana como Vallejo, Neruda, Paz y Parra. Por último, indagamos la conexión -si es que la hay- entre realismo mágico y surrealismo. La charla fue moderada por Juan Toledo Aquí los enlaces a un par de articulos del Profesor Jason Wilson en la Revista Perro Negro, relacionados con el surrealismo argentino: Jacobo Fijman & Miguel Ángel Bustos

En el Reino Unido se le conoce como La Tía, The British Broadcasting Corporation es la radiodifusora nacional más antigua y mejor conocida del mundo. Subsiste del pago directo y obligatorio de una licencia de £159 por parte de todo hogar británico lo cual continua siendo un punto contencioso con los gobiernos conservadores. Celebramos, un poco tardiamente, un siglo de su existemcia. Hablamos de sus origenes italianos y mencionamos algunos de los hechos más memorables en su ya larga cronología. Ponderamos sobre ese arma de doble que es la supuesta imparcialidad de la BBC  y la implicita censura en su Servicio Mundial (World Service). Igualmente, conversamos sobre la verdadera importancia y el papel crucial que juega la BBC en el discurso cultural y político de la Gran Bretaña. Con Isabel del Rio, Jorge Ramirez y Juan ToledoEscuchen la bizarra poesía que es un Shipping Forecast de la BBC y también el tema original del Dr Who de 1963 compuesto por el australiano Ron Ryner y la británica Delia Derbyshire 

Invitamos a dos eminentes latinoamericanistas británicos y a un joven poeta y novelista colombiano a hablar del humor en la poesía hispanohablante pero fundamentalemnete latinoamericana.  Desde la historia de Pitas Payas en El libro del buen amor del Arcipreste de Hita, en el siglo XIV, para luego ir a Quevedo, dos siglos más tarde, y de ahí a Rubén Darío. También hablamos y leímos breves extractos, de -entre otros- Oliverio Girondo, Roque Dalton, León de Greiff y Nicanor Parra. Fue una charla informal pero informada y reveladora grabada in situ en el Royal Festival Hall de Londres. Concluimos el programa con un fragmento de Sermones y prédicas del Cristo de Elqui, leído por el propio Nicanor Parra en 1977. Con Emeritus Professor Jason Wilson, Adam Feinstein, Sebastián Montes y Juan Toledo