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孩子還小時，我因為工作的關係，常要在一大早7:00左右和國外的一位老教授視訊開會，那時候正男妮妮大約是4歲半、2歲的年紀，有時候正男妮妮一起床會誤闖進來書房，每次老爺爺總會說些讚美的簡單英文，還比著簡單的動作讓他們開心的跳走，例如會說『你今天看起來真有精神、你今天衣服的顏色好溫柔、你今天的笑容好甜美、你今天比我還快說Hello...』等等 ; 其實我在和老爺爺skype會議時，他給出來的讚美語也很少是good/great/excellent這種的，我常接收到實際情況描述的讚美，例如『Vicky你這一個故事編得太有創意了、vicky你編的這首兒歌好有節奏感、vicky你寫的這個故事裡面主角實在太讓人喜歡了.....』等等（備註：我當時是接了一個國外自學網站教材編寫案子）；回歸到平時的帶小孩生活，最常聽到周遭大人對孩子的讚美大部分是：『你好可愛！你好棒！你好乖！你好聽話！...』之類的大方向的讚美，孩子聽了以後，有時候會無法真正理解他被讚美的原因，他們有時候還需要猜測自己到底哪種行為很棒，當然，也不見得猜的對，反而慢慢就會對這樣相似而且空泛、打高空砲的讚美無感，因為聽起來都一樣。記得有一次，因為正男跟一位送他禮物的姨婆說謝謝，姨婆高聲讚美你好棒，正男反而愣住覺得奇怪的問姨婆，『姨婆，我為什麼很棒？』姨婆不太習慣的愣了一下說：『因為你很有禮貌說謝謝，你好棒』，正男開心的說『姨婆說我會說謝謝好棒！』就咚咚咚的跳走了....這一幕印在我心裡好久好久～～，如果我們習慣的多敘述一些當時為何讚美的具體細節，孩子就更清楚的確定做這件事情是對的，也才會珍惜每一次的讚美，覺得自己棒的很實在。 跟大家分享一個很久以前的有趣實驗，1998年，史丹佛一位心理學教授叫Carol Dweck他和另一位教授叫Claudia以紐約12所小學的400名5年級生為對象，以無關語言能力的問題組作為測試內容進行研究。什麼叫無關乎語言能力的問題組呢？就是一堆簡單幾何形狀的小立體積木，後旁邊有一疊卡片，從很簡單到困難，小孩就看著一張一張的圖片把它立體具象化組合出來。一系列的實驗先分成兩組，一組在小孩拼對的時候，旁邊的研究者會讚美他們天份，例如：像是「哇噻！好女孩！你好聰明喔，你邏輯真好！你怎麼那麼厲害，大天才耶你，你太棒了，你真是天生的邏輯思考家！」之類的; 那麼另外一組呢？只要小孩拼對了，旁邊的研究者會用他們看到的、感受到的來讚美他們努力的過程，例如「哇！你一定很用心的完成他吧。你很勇於嘗試不怕錯誤耶，我看你失敗好多次都沒放棄，終於成功了」之類的。題目就這樣慢慢排、大人就在旁邊用不同的讚美語言讚美小孩。接下來實驗第二階段，研究者把卡片分成兩疊，一疊比較難但是你可以從過程中學習、另外一疊是跟前面一樣簡單的， 結果發現，被讚美聰明天份的小孩有高達九成都選擇簡單那一疊，而被讚美努力過程的小孩也高達九成去選擇困難的那一疊。為什麼會有這麼奇怪的差別呢？你可能會覺得奇怪：『被誇讚聰明的小孩因為對自己的智力有信心，應該會選擇難的題目，怎麼會選簡單的呢？』Carol Dweck教授說：「讚美小孩聰明，就等於告訴他人跟人之間比的是聰明，這是天生的、爸媽給的，所以他會選擇不冒險，好讓自己維持看起來很聰明。」你可能會覺得他的這個說法有點牽強，但沒關係，實驗繼續。這次呢，進到實驗第三階段，所有小孩都挑戰通一種測驗，題目很難，所有學生都考得很糟糕。那被讚美努力過程用心的那一組學生，看著自己很糟的挑戰結果，都覺得是自己不夠投入，並且會不斷變換嘗試各種方式去迎接挑戰; 而被讚美聰明天份的那一組孩子，則覺得自己不夠聰明！當然，這實驗絕對不能也不會停在這裡的挫折點。 很快的，實驗走到最後的第四階段，研究者讓全部的小孩做了跟實驗第一階段一樣簡單的題目，實驗結果怎樣呢？被誇用心努力的那一組，表現比第一次進步了百分之30，但被誇聰明的那一組反而平均退不了百分之20。怎麼會這樣呢？Carol Dweck教授解釋，聰明被認為是天賦，是不可控制的變數，而讚賞他你所看到的、真實感受到的過程與態度，會讓他們願意嘗試用不同方法試試看..... 這很有趣，我們在講座裡好多次有媽媽問到，為什麼我的小孩不喜歡洗頭、脖子以下多髒都沒關係，脖子以上卻連碰都不能被碰到，所以堅持不洗頭，大家很煩惱的問為什麼？去除曾經被洗髮精弄到眼睛、被水突然弄到頭上的沒安全感等等問題之外，其餘大約百分之90以上的機率是小孩的臉或眼睛超級美麗，這些美麗漂亮可愛的孩子，總是周遭的大人眼睛看眼睛的讚美著：哇，你好美麗、你好漂亮、你好像小公主喔～等等，這些小小孩可能一天會聽到n次這樣的讚美，試想一個小小還被大人努力讚賞著這些他不可控制的變數，心裡會怎麼想？啊，大家都看著我這邊說很漂亮，那我這邊要保持不給別人碰，碰了就不漂亮了，一但這樣的思維連結建立，他怎麼願意讓你碰到脖子以上的部位呢？ 總之，每個孩子，都很需要讚美，讚美的語言就像幫小種子澆水，適當的讚美語言能養出茁壯的樹苗，這是我們這一代的父母有感受的；但虛無縹緲的讚美呢？沒有到孩子心坎裡的讚美呢？空泛模糊的讚美呢？不自覺而敷衍的讚美呢？....是否也可以帶給孩子一樣的養分？還是只會讓孩子習慣為了得到讚美而表現？甚至讓孩子覺得被讚美沒什麼。讚美不可少，但要好好選擇讚美孩子的語言可真要用點心呢～！當然，有關讚美語言該如何說，哪些是地雷等等，過度讚美的缺點等等，有機會我們會在講座或在其他的影片中，跟大家細聊～～～