Feliz NavidadCon esta introducción del relato del nacimiento de Jesús desde los evangelios y con motivo de la celebración de la Navidad hemos comenzado el estudio del Nuevo Testamento. Espero que en este próximo año desees seguir estudiando la Palabra de Dios. Te animo a dedicar un tiempo antes del final del año para contemplar lo que has vivido y sentido este último año, lo que has conseguido y lo que te has quedado sin alcanzar. Acaba tu tiempo de reflexión estableciendo algunas metas personales para el año que viene y pídele a Dios a cumplirlas. Pídele que lo puedas conocer a Él más y mejor, para disfrutar de una vida plena.Estos días navideños muchos celebrarán esperanza mientras otros se resentirán por la hipocresía que observan a su alrededor o por la pena que llevan dentro. Procura disfrutar de manera reflexiva estos días de celebración, con tus seres queridos, confiando en Dios cuando las circunstancias te lleven a perder la paz; descansa en Su amor cuando la ausencia de un ser amado haga estos días difíciles de disfrutar. Dios conoce tu situación, quiere ser parte activa de tu vida y Él ha dado mucho para tener una relación contigo. Llevale a Él tus luchas y permítele que te dé Su paz y su luz. El Rey de Reyes se ha dado a conocer. Aprovecha estos días para seguir conociéndolo mejor. Te deseo de corazón una Feliz Navidad y un año lleno de Dios.

Nos acercamos al día de la celebración del nacimiento de Jesús. Para celebrarlo, solemos intercambiar regalos con nuestros seres queridos. Esto es lo que hicieron los magos que vinieron buscando al Mesías. Mateo 2:11: “Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra.” Vemos que los Magos de oriente trajeron regalos al niño, oro, incienso y mirra. Se ha escrito mucho sobre el significado de estos regalos. ¿Por qué trajeron los magos estos regalos, y no otros? ¿Entendían la profecía y ofrecieron regalos que representaban diferentes aspectos de la persona y misión del Mesías?Desde los primeros siglos, los estudiosos de las Escrituras han hablado del significado de estos regalos. Veamos la interpretación más aceptada porque sin duda parece un simbolismo muy acertado. Ya fuera que estos magos trajeran estos regalos con toda conciencia de lo que querían simbolizar o que no entendieran completamente, al ver los regalos desde nuestra perspectiva histórica, podemos apreciar a nuestro Salvador a través de los regalos y regocijarnos en Su persona y lo que Él ha hecho por nosotros.Los Magos ofrecieron ORO, INCIENSO y MIRRA. Venían del oriente, y estos eran regalos preciados. Habían viajado con sus bolsas llenas, y cuando abrieron sus tesoros en Belén, los ofrecieron al Rey de los judíos que había nacido. Los magos ofrecieron oro:El oro era un regalo digno de un rey. Leemos que la reina de Saba, cuando fue a visitar al rey Salomón, le trajo “ciento veinte talentos de oro” (1 Reyes 10:10)Estos magos trajeron consigo oro para ofrecerlo al Rey de reyes. Al regalar este metal preciado reconocen al Salvador como Rey de reyes y Señor de señores. “el bienaventurado y solo Soberano, Rey de reyes, y Señor de señores” 1 Timoteo 6:15Apocalipsis 19:16 “Y en su vestidura y en su muslo tiene escrito este nombre: REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES.A éste Cristo le ofrecieron el oro digno de un rey. Los magos también le trajeron incienso:El incienso se utilizaba para ofrecer sacrificio a los dioses. Hasta hoy día se sigue usando para meditación y en lugares de culto. Se utilizaba en el templo, y vemos en Lucas a Zacarías entrando en el santuario del Señor a ofrecer el incienso.Salmo 141:2 lee también: “Suba mi oración delante de ti como el incienso,El don de mis manos como la ofrenda de la tarde.” Vimos al describir al Mesías que Él era a la vez sacerdote y sacrificio. Él fue el sacerdote perfecto y el sacrificio perfecto y completo que ha dado fin a todo sacrificio. Y no solo eso, sino que Él es Dios, el único Dios, y el olor grato del sacrificio perfecto es para Él. Cuando recordemos el regalo de los magos, meditemos en el que se sacrificó a sí mismo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad. Cuando exhaló en la cruz, proclamó: ¡Es consumado! El sacrificio de Cristo en la cruz es completo; no se puede añadir más. El único Dios ha consumado el sacrificio perfecto.Los magos le ofrecieron mirra:La mirra es un perfume que los judíos solían usar para embalsamar cadáveres. ¿Por qué traerían los magos un regalo tan extraño para un niño? Quizás porque la segunda parte de la profecía del Mesías que leemos en Daniel 9 habla de la muerte del Mesías. Este niño había venido a nacer a esta tierra en forma plenamente humana para poder morir por nuestros pecados. Cuando pensemos en la mirra, recordemos que Jesús tuvo claro siempre que había venido al mundo para hacer la voluntad del Padre, para salvar a Su pueblo de su pecado. En estas semanas hemos ido describiendo la escena de la Navidad, hablando del protagonista y de los demás personajes. Al celebrar estas navidades, no descuides la verdadera...

Mateo 2:1-2“Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos magos,diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle.Oyendo esto, el rey Herodes se turbó, y toda Jerusalén con él.Y convocados todos los principales sacerdotes, y los escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo.Ellos le dijeron: En Belén de Judea; porque así está escrito por el profeta:Y tú, Belén, de la tierra de Judá,No eres la más pequeña entre los príncipes de Judá;Porque de ti saldrá un guiador,Que apacentará a mi pueblo Israel.Entonces Herodes, llamando en secreto a los magos, indagó de ellos diligentemente el tiempo de la aparición de la estrella; y enviándolos a Belén, dijo: Id allá y averiguad con diligencia acerca del niño; y cuando le halléis, hacédmelo saber, para que yo también vaya y le adore.Ellos, habiendo oído al rey, se fueron; y he aquí la estrella que habían visto en el oriente iba delante de ellos, hasta que llegando, se detuvo sobre donde estaba el niño. Y al ver la estrella, se regocijaron con muy grande gozo.Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra.Pero siendo avisados por revelación en sueños que no volviesen a Herodes, regresaron a su tierra por otro camino.”Todo el mundo sabe quienes son los reyes magos. Yo desde niña los he esperado cada Navidad, ya que tradicionalmente han sido los que traían los regalos. Al contrario que Papá Noel, los Magos sí aparecen en la historia de la Navidad relatada en la Palabra de Dios, aunque no sabemos cuántos eran, y en realidad no se les clasifica como reyes en ningún momento. ¿Qué dice la Biblia sobre los magos de oriente y qué sabemos por la historia?Lo más probable es que estos magos que venían del oriente fueran sabios que podían interpretar señales de la naturaleza. Dicen “su estrella hemos visto en el oriente.” Desde su lugar de origen habían estado estudiando en el cielo alguna alineación estelar que les indicaba un evento especial. Hay un video muy interesante sobre la posición de las estrellas durante el tiempo del nacimiento de Jesús, pero sin duda, Dios los guió de forma especial hasta el lugar donde el Mesías había nacido. Estos viajeros venían de la zona de la antigua Persia o de Babilonia. ¿Te hace pensar en otro “mago” del que nos habla la Biblia? Daniel, el que había sido llevado de Israel a Babilonia para servir en la corte del rey, había vivido en esa zona siglos antes. En Daniel 5 vemos cómo los siervos del rey Belsasar describen cómo Daniel había interpretado los sueños de Nabucodonosor. Dicen así: “En tu reino hay un hombre en el cual mora el espíritu de los dioses santos, y en los días de tu padre se halló en él luz e inteligencia y sabiduría, como sabiduría de los dioses; al que el rey Nabucodonosor tu padre, oh rey, constituyó jefe sobre todos los magos, astrólogos, caldeos y adivinos”La Biblia describe a Daniel como el jefe de los magos en Babilonia, por su sabiduría y la capacidad de interpretar que Dios le había dado. Gracias a Daniel y a muchos otros sabios judíos, Babilonia había sido influenciada por las Escrituras. Seiscientos años antes del nacimiento del Mesías, Babilonia había llevado cautivos de Israel a jóvenes sabios, entre ellos Daniel. Este había llegado a ser funcionario del rey, con influencia sobre los sabios del lugar. Además de esto, muchos exiliados judíos habían permanecido en la zona de Babilonia, por lo que podemos suponer que estos hombres habrían tenido acceso a las Escrituras judías, y los sabios estudiosos sabían que habría de venir el Mesías, y sabían suficientes detalles como para llegar al lugar. Es fascinante leer la profecía...

Un antagonista en la historia de la Navidad es el rey Herodes, que gobernaba al pueblo judío cuando llegó el momento del nacimiento de Jesús. En Mateo 2 leemos lo que sucedió en Belén cuando la noticia del nacimiento del Mesías llegó a los oídos de Herodes. Mateo 2:1-5; 7-8 y 12“Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos magos,diciendo: ¿Dónde está el rey de los judíos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle.Oyendo esto, el rey Herodes se turbó, y toda Jerusalén con él. Y convocados todos los principales sacerdotes, y los escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo. Ellos le dijeron: En Belén de Judea; porque así está escrito por el profeta:2: 7-8 “Entonces Herodes, llamando en secreto a los magos, indagó de ellos diligentemente el tiempo de la aparición de la estrella; y enviándolos a Belén, dijo: Id allá y averiguad con diligencia acerca del niño; y cuando le halléis, hacédmelo saber, para que yo también vaya y le adore.”2:12 “Pero siendo avisados por revelación en sueños que no volviesen a Herodes, regresaron a su tierra por otro camino.”En Mateo 2:13-18 leemos la trágica historia de la masacre que Herodes dictó:“Después que partieron ellos, he aquí un ángel del Señor apareció en sueños a José y dijo: Levántate y toma al niño y a su madre, y huye a Egipto, y permanece allá hasta que yo te diga; porque acontecerá que Herodes buscará al niño para matarlo.Y él, despertando, tomó de noche al niño y a su madre, y se fue a Egipto, y estuvo allá hasta la muerte de Herodes; para que se cumpliese lo que dijo el Señor por medio del profeta, cuando dijo: De Egipto llamé a mi Hijo.Herodes entonces, cuando se vio burlado por los magos, se enojó mucho, y mandó matar a todos los niños menores de dos años que había en Belén y en todos sus alrededores, conforme al tiempo que había inquirido de los magos.Entonces se cumplió lo que fue dicho por el profeta Jeremías, cuando dijo: Voz fue oída en Ramá,Grande lamentación, lloro y gemido;Raquel que llora a sus hijos,Y no quiso ser consolada, porque perecieron.”No se menciona este relato en otros libros históricos de la época, pero sabemos que Belén era una aldea muy pequeña. Seguramente el número de niños asesinados fue menos de veinte. Es por esto que, a pesar de la crueldad y del dolor que esto ocasionó en la aldea de Belén, los eventos de ese suceso no llegaron a ser recopilados por los historiadores. De todos modos, sabemos por múltiples historiadores que Herodes el Grande era el tipo de hombre que se dedicaba a tal tipo de atrocidades. En varias descripciones de Herodes leemos que “La brutalidad del episodio está en armonía con el carácter de Herodes, tal como Josefo lo describió (Antigüedades judías, 15.3, 3 § 53-56). Josefo presentó a Herodes como un ser patológicamente celoso de su poder; cuando Herodes se turbaba, todo el pueblo se ponía nervioso, porque era capaz de cualquier cosa. Leemos también sobre este malvado rey que varios de sus familiares fueron asesinados por orden suya, ya que sospechaba que trataban de suplantarlo” (Wikipedia).Herodes se sintió amenazado por un niño. Los magos habían venido de muy lejos, y afirmaban que venían a adorar al rey que había nacido. Herodes sabía que el Mesías había de venir. No tardó en conectar la profecía con los hechos que estaban sucediendo para saber que su reino corría peligro. Un hombre tan perverso como él, al que no le importaba matar a miembros de su propia familia, al ver que sus espías no encontraban a Jesús, mandó matar a todos los niños menores de dos años. Pero por supuesto, Dios ya había intervenido, mandando a José y María que huyeran hacia Egipto. Nos relata la última parte de Mateo 2 el resto de la historia: <br...

¿Qué papel tuvieron los ángeles en la escena de la Navidad?Cuatro personajes de la Navidad que hemos visto tuvieron un encuentro con un ángel. Apareció el ángel a Zacarías en el templo para anunciar el nacimiento y misión de Juan el Bautista, Leemos en Lucas 1: 11-1311 “Y se le apareció un ángel del Señor puesto en pie a la derecha del altar del incienso.12 Y se turbó Zacarías al verle, y le sobrecogió temor.13 Pero el ángel le dijo: Zacarías, no temas; porque tu oración ha sido oída, y tu mujer Elisabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan.El ángel Gabriel se apareció a María para contarle lo que habría de acontecer en ella y a través de ella: Leemos en Lucas 1:28-30“Y entrando el ángel en donde ella estaba, dijo: !!Salve, muy favorecida! El Señor es contigo; bendita tú entre las mujeres.Mas ella, cuando le vio, se turbó por sus palabras, y pensaba qué salutación sería esta.Entonces el ángel le dijo: María, no temas, porque has hallado gracia delante de Dios.Apareció el ángel a José en Mateo 1:20 para confirmar el plan de Dios para María y José. Nos narra el texto: “Y pensando él en esto, he aquí un ángel del Señor le apareció en sueños y le dijo: José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es.”Y Lucas 2 nos narra que la noche que Jesús nació en Belén, apareció un ángel a los pastores:9 “Y he aquí, se les presentó un ángel del Señor, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor; y tuvieron gran temor.10 Pero el ángel les dijo: No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo:11 que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el Señor.” (Lucas 2:9-11)Y una multitud de ángeles se unió para adorar a Dios diciendo: ¡Gloria a Dios en las alturas, Y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!” (Lucas 2:14)En cada uno de estos encuentros, el ángel dijo “no temas”, queriendo calmar a aquellos que recibían su visita. No cabe duda que la experiencia de ver un ser angelical causaría temor;Cada vez que la Biblia narra una aparición de un ángel, el receptor de la visita reaccionó con asombro y cierto temor. Hay mucho escrito sobre la naturaleza y función de los ángeles. Aquí nos limitaremos a ver lo que la Palabra de Dios dice de ello, y lo que podemos aprender del tema personalmente.Vemos en la Biblia que los ángeles fueron creados por Dios para traer gloria a Dios, así como nosotros los humanos hemos sido creados para glorificar a Dios con nuestras vidas.Que los ángeles son seres creados por Dios lo vemos en la epístola de Colosenses 1:16-17“Porque en Él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados; sean potestades; todo fue creado por medio de Él y para él. Y Él es antes de todas las cosas, y todas las cosas en Él subsisten.” Que fueron creados para Su gloria lo vemos también en el texto de Colosenses: “por medio de Él y para Él.” El primer propósito de la creación de Dios es para agradarle a Él. Nos dice Hebreos 1:14 que son “espíritus ministradores, enviados para servicio a favor de los que serán herederos de la salvación.”En Marcos 13:27 vemos que los ángeles recogerán a los santos en la segunda venida del Señor. Dice así el texto: “Y entonces enviará sus ángeles, y juntará a sus escogidos de los cuatro vientos, desde el extremo de la tierra hasta el extremo del cielo.” Y tristemente, tendrán que traer juicio para los que hayan rechazado a Cristo, como nos narra Mateo 13: 49-50: “Así será al fin del siglo: saldrán los ángeles, y apartarán a los malos de entre los justos, y los echarán en el horno de fuego; allí será...

Echemos un vistazo a los pastores que atendían a las ovejas en Belén la noche que el Señor Jesús vino al mundo en forma de bebé. Leemos en los evangelios de Lucas y Mateo que Belén estaba repleto de visitantes, ya que como José y María, otros habían venido a inscribirse en el censo. Es interesante ver cómo Dios había usado a los gobernantes romanos para que la profecía del Mesías nacido en Belén se cumpliera. A veces dudamos que Dios pueda hacer Su voluntad con líderes que no creen en Dios ni le sirven, pero vemos a través de las Escrituras que Dios puede cambiar el corazón de reyes o usar a aquellos que se rebelan contra Él para llevar a cabo Su perfecta voluntad. Cuando José y María llegaron a Belén, todos los alojamientos estaban ocupados. En la condición de María, supongo que habrían tenido que parar mucho durante el camino, y para cuando llegaron al pueblo, ya “no había lugar para ellos en el mesón” (Lucas 2:7). Recordemos que el pueblo era muy pequeño. Muchos habrían ofrecido sus casas, pero para el momento en que ellos llegaron, el mesonero, viendo la condición de María, acondicionó el lugar donde normalmente se atendía al ganado para que pudieran dormir. Esa noche María se puso de parto, y dió a luz en el establo. No nos narra la Biblia los detalles del alumbramiento, pero pensando en la cultura, supongo que la señora de la casa atendería a María, y que habrían preparado un lugar para que pudiera reposar el bebé, ya envuelto en pañales.Continuemos con la lectura del relato bíblico en Lucas 2:8-20“Había pastores en la misma región, que velaban y guardaban las vigilias de la noche sobre su rebaño. Y he aquí, se les presentó un ángel del Señor, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor; y tuvieron gran temor.Pero el ángel les dijo: No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo: que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el Señor. Esto os servirá de señal: Hallaréis al niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre.Y repentinamente apareció con el ángel una multitud de las huestes celestiales, que alababan a Dios, y decían:¡Gloria a Dios en las alturas,Y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!Sucedió que cuando los ángeles se fueron de ellos al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: Pasemos, pues, hasta Belén, y veamos esto que ha sucedido, y que el Señor nos ha manifestado. Vinieron, pues, apresuradamente, y hallaron a María y a José, y al niño acostado en el pesebre. Y al verlo, dieron a conocer lo que se les había dicho acerca del niño.Y todos los que oyeron, se maravillaron de lo que los pastores les decían.Pero María guardaba todas estas cosas, meditándolas en su corazón.Y volvieron los pastores glorificando y alabando a Dios por todas las cosas que habían oído y visto, como se les había dicho.”Vemos en el texto bíblico que los pastores estaban fuera cuidando las ovejas cuando el ángel se les apareció para anunciarles el nacimiento del Mesías, el Salvador, Cristo el Señor. Les indicó dónde podrían encontrar al niño, en el mesón, y que estaban alojados en el establo. Apresuradamente recogieron las ovejas y salieron hacia el mesón, donde encontraron a José, María y el niño. Enseguida les contaron lo que había sucedido, y todos los que estaban presentes se maravillaban de que los ángeles hubieran anunciado a los pastores la llegada del Cristo. ¿Se daban cuenta los pastores que acababan de conocer al Buen Pastor? Tantas escrituras describían a Dios como El Pastor (Salmos, Ezequiel, Isaías, Oseas, Miqueas); ¿entendían bien que el Señor prometía ser el Buen Pastor a todo aquel que lo reconociera como tal?. Así como ellos apacentaban a sus ovejas, el Pastor de pastores había guiado a su pueblo. Ahora habían visto con sus ojos que el Buen Pastor había venido al mundo para salvar a los hombres de sus pecados. Esa...

En el libro de Mateo, justo antes del nacimiento de Jesús, se describe otro acontecimiento, el nacimiento de Juan el Bautista, al que se le describe como el que vendría abriendo paso al Mesías.Leemos el relato en Lucas 1:5-20“Hubo en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abías; su mujer era de las hijas de Aarón, y se llamaba Elisabet. Ambos eran justos delante de Dios, y andaban irreprensibles en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor. Pero no tenían hijo, porque Elisabet era estéril, y ambos eran ya de edad avanzada.Aconteció que ejerciendo Zacarías el sacerdocio delante de Dios según el orden de su clase, conforme a la costumbre del sacerdocio, le tocó en suerte ofrecer el incienso, entrando en el santuario del Señor. Y toda la multitud del pueblo estaba fuera orando a la hora del incienso. Y se le apareció un ángel del Señor puesto en pie a la derecha del altar del incienso. Y se turbó Zacarías al verle, y le sobrecogió temor. Pero el ángel le dijo: Zacarías, no temas; porque tu oración ha sido oída, y tu mujer Elisabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan. Y tendrás gozo y alegría, y muchos se regocijarán de su nacimiento; porque será grande delante de Dios. No beberá vino ni sidra, y será lleno del Espíritu Santo, aun desde el vientre de su madre. Y hará que muchos de los hijos de Israel se conviertan al Señor Dios de ellos. E irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y de los rebeldes a la prudencia de los justos, para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto.Dijo Zacarías al ángel: ¿En qué conoceré esto? Porque yo soy viejo, y mi mujer es de edad avanzada. Respondiendo el ángel, le dijo: Yo soy Gabriel, que estoy delante de Dios; y he sido enviado a hablarte, y darte estas buenas nuevas.Y ahora quedarás mudo y no podrás hablar, hasta el día en que esto se haga, por cuanto no creíste mis palabras, las cuales se cumplirán a su tiempo.”La esposa de Zacarías era Elisabet, pariente de María, no cercana, pero con relación familiar, aunque no vivían cerca. Se la describe junto a su marido como justa y obediente al Señor. Nos dice el texto que ambos oraban para que Dios les diera hijos, pero no los tenían, y ya no estaban en edad de tenerlos. Sin embargo, esto no privaba a ninguno de los dos de servir al Señor fielmente y con alegría. Vemos a Zacarías ejerciendo su papel como sacerdote, y al pueblo arropándole en oración. El ángel Gabriel, así como vemos que se apareció a María y a José, fue también enviado a hablar con Zacarías, otro personaje en esta historia de la Navidad. Zacarías y Elisabet, así como Juan el Bautista, aparecen en la historia como señales que apuntan al Mesías prometido.El ángel le dijo que tendrían un hijo, pero además que sería un niño muy especial. Todos los padres consideran a sus hijos como especiales, pero el hijo de Zacarías y Elisabet nacería para cumplir una misión muy específica; él prepararía el camino para el Mesías como indicaba Isaías 40:3 y confirma Mateo 3:3. En Lucas 1:39-45, 56 leemos del encuentro de Elisabet con María. Después de que el ángel Gabriel le dijera a María que Elisabet y Zacarías esperaban un bebé, María había decidido ir a visitar a Elisabet, y recordemos que no había teléfono para avisar de su llegada:“En aquellos días, levantándose María, fue de prisa a la montaña, a una ciudad de Judá; y entró en casa de Zacarías, y saludó a Elisabet.Y aconteció que cuando oyó Elisabet la salutación de María, la criatura saltó en su vientre; y Elisabet fue llena del Espíritu Santo, y exclamó a gran voz, y dijo: Bendita tú entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre. ¿Por qué se me concede esto a mí, que la madre de mi Señor venga a mí? Porque tan pronto como llegó la voz de tu salutación a mis oídos, la criatura saltó de...

El evangelio de Lucas narra cómo el ángel Gabriel apareció a María en sueños para comunicarle los planes que Dios tenía para ella. He de insertar aquí que hoy día no hay apariciones del Señor ni de sus ángeles para comunicar la voluntad de Dios. Dios ya ha compartido Su voluntad para la humanidad en Su Palabra, la Biblia, y es ahí donde el Señor quiere que acudamos diariamente para conocerle mejor. Uno de los dilemas de María era el hecho de que ella estaba desposada con José, y claro, aún no estaban casados y todavía no habían tenido relaciones. ¿Cómo sería esto de quedarse embarazada? ¿Cómo podría explicarle a José que estaba embarazada pero no le había sido infiel? ¿Qué opinaría él? ¿Estaría de acuerdo con el plan?Vemos en el libro de Mateo que José no había recibido palabra del Señor cuando se enteró que María estaba embarazada. Quizás fue después de volver de casa de Elisabet que María le explicó a José que ella estaba embarazada, pero que era por obra del Espíritu Santo. Una historia difícil de escuchar y aceptar para José, ¿no crees? Leamos la narración en Mateo 1:18-25.“El nacimiento de Jesucristo fue así: Estando desposada María su madre con José, antes que se juntasen, se halló que había concebido del Espíritu Santo.19 José su marido, como era justo, y no quería infamarla, quiso dejarla secretamente.20 Y pensando él en esto, he aquí un ángel del Señor le apareció en sueños y le dijo: José, hijo de David, no temas recibir a María tu mujer, porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es.21 Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados.22 Todo esto aconteció para que se cumpliese lo dicho por el Señor por medio del profeta, cuando dijo:23 He aquí, una virgen concebirá y dará a luz un hijo,Y llamarás su nombre Emanuel, que traducido es: Dios con nosotros.24 Y despertando José del sueño, hizo como el ángel del Señor le había mandado, y recibió a su mujer.25 Pero no la conoció hasta que dio a luz a su hijo primogénito; y le puso por nombre JESÚS.El texto nos cuenta que al principio, cuando María le dió las noticias, la primera preocupación de José fue por María. Estaban comprometidos, pero para el pueblo judío esto ya era un compromiso matrimonial sin haberse consumado. Ahora descubría que María estaba embarazada y él no era el padre. La quería creer. Quizás él recordara las Escrituras que indicaban que una virgen concebiría. Pero esta era su virgen desposada con él. ¿Qué dirían en el pueblo? Era imposible que todos oyeran la historia que contaba María y la creyeran. Es más, no esperarían que él la creyera. Todas las opciones eran malas para José. Y él decidió no presentar cargos de infidelidad contra ella, los cuales podrían condenarla, así que optó por abandonarla en secreto. Esto probablemente hubiera significado salir del pueblo y mudarse a otro lugar. Ahora bien, recordemos que José era el carpintero del pueblo. Todos le conocían, y tendría su negocio ya bien asegurado. Ahora estaba dispuesto a dejarlo todo y empezar de nuevo en otro lugar para proteger a María, su desposada. Eso es amor. Pero vemos en el texto que Dios no le permitió hacer esto. Un ángel del Señor le apareció para confirmarle los planes y mostrarle que él también era parte de la historia. Primeramente estableció que él era descendiente de David, de donde había de venir el Mesías. Aún cuando el niño no fuera concebido por José, Dios escogió a un padre terrenal que pertenecía al linaje escogido. El ángel le confirmó la historia que él ya ha escuchado de María, asegurándole que el bebé que María llevaba en su matriz era sin duda engendrado del Espíritu Santo. Y le explicó que Jesús, el Salvador, venía a salvar de pecado a su pueblo. El ángel le confirmó que Jesús era el Mesías, el Ungido de Dios, el Enviado, del cual hablaron los profetas, y que todo el...

Durante varios días hemos estado reflexionando sobre la persona del Mesías, el ungido de Dios, enviado a la Tierra para redimir nuestros pecados y ofrecernos vida eterna en Cristo. Meditar sobre la persona de nuestro Señor Jesucristo es esencial para preparar nuestros corazones para celebrar su venida en forma humana. Cualquier otro tipo de preparación nos llevaría a una celebración vana y superficial de esta época tan señalada.A continuación reflexionaremos sobre los diferentes personajes de la historia de la Navidad según nos narra la Biblia. Te invito a leer en los evangelios los capítulos que narran los acontecimientos relacionados con la primera venida del Mesías. En primer lugar, veamos a María, la joven virgen escogida por Dios para traer al mundo al bebé que era el Hijo unigénito de Dios. No creemos que María fuera un ser supernatural. La propia oración de María muestra su humanidad, su humildad ante la gran responsabilidad que se le otorga, y la sumisión a Dios que ella demostraba. Leemos eb Lucas 1:26-38“Al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret,27 a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María.28 Y entrando el ángel en donde ella estaba, dijo: !!Salve, muy favorecida! El Señor es contigo; bendita tú entre las mujeres.29 Mas ella, cuando le vio, se turbó por sus palabras, y pensaba qué salutación sería esta.30 Entonces el ángel le dijo: María, no temas, porque has hallado gracia delante de Dios.31 Y ahora, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS.32 Este será grande, y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David su padre;33 y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin.34 Entonces María dijo al ángel: ¿Cómo será esto? pues no conozco varón.35 Respondiendo el ángel, le dijo: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado Hijo de Dios.36 Y he aquí tu parienta Elisabet, ella también ha concebido hijo en su vejez; y este es el sexto mes para ella, la que llamaban estéril;37 porque nada hay imposible para Dios.38 Entonces María dijo: He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra. Y el ángel se fue de su presencia.”Lucas 1:46-50Entonces María dijo: Engrandece mi alma al Señor;Y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador.Porque ha mirado la bajeza de su sierva;Pues he aquí, desde ahora me dirán bienaventurada todas las generaciones.Porque me ha hecho grandes cosas el Poderoso;Santo es su nombre,Y su misericordia es de generación en generaciónA los que le temen.”María nunca permitió que la adoración que es digna únicamente del Mesías fuera dirigida hacia ella. Las generaciones le dirían bienaventurada, pero no por mérito propio, sino por el Santo ser que ella había de dar a luz. Cualquier desviación de la adoración digna de “nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo” (Tito 2:12-13) es un insulto a la Deidad. Y María sabía esto. Jamás pidió para ella gloria—toda la gloria era para Su Señor. Imagino a María cuando se le apareció el ángel anunciando que se quedaría embarazada y daría a luz a Emmanuel, Dios con nosotros. María estaba comprometida para casarse con José, pero aún no habían tenido relaciones. En su cultura, este embarazo traería deshonra a su prometido y podría incluso significar la muerte para ella. Sin embargo, Dios le dió a María una señal; le reveló que Elisabet, su prima, se había quedado embarazada a una edad avanzada. María accedió a ser usada por Dios, entregando su propia voluntad y sus planes para hacer la perfecta voluntad de Dios. Debe haber tenido muchas...

¿Sabes cuál era la función del sacerdote?El sacerdote representaba a los hombres ante Dios. Dios eligió a una tribu para atender las cosas del templo, los de Leví, y a una familia en particular para poder ejercer como sacerdotes, la de Aarón. Vemos en 1 Samuel 13 el incidente en que Saúl, al ver que Samuel no llegaba, ofreció sacrificio a Dios, lo cual fue de gran ofensa, ya que él no era sacerdote (1 Samuel 13: 8-14). Había también cierto protocolo de higiene y preparación que tenía que seguir el sacerdote antes de entrar a sacrificar cuando venía a presentar las ofrendas del pueblo. En Levítico 9 vemos cómo Aarón se preparaba para ofrecer sacrificio. Dios le pedía incluso que primero sacrificara para sí mismo para luego estar limpio y así poder ofrecer el sacrificio para el pueblo. Había además requisitos para los sacerdotes (Levítico 21). La Biblia habla de los hijos de Aarón en Levítico 10, denunciando que habían sacrificado indignamente.Además del estricto protocolo para los sacerdotes, el sumo sacerdote era el único que podía acceder a la presencia de Dios. El tabernáculo se dividía en dos, y la zona del lugar santísimo, donde moraba la presencia de Dios, estaba reservada exclusivamente para el sumo sacerdote, y este tenía un protocolo especial para poder entrar tan solo una vez al año. Jesús, cuyo nacimiento celebramos en la época de la navidad, es presentado en las Escrituras como el sumo sacerdote que acabaría con la práctica milenial de sacrificios. Y lo más precioso es que Él no solo es el sacerdote perfecto, sino que es a la vez el sacrificio perfecto. Al sacrificarse a sí mismo en la cruz, llevando nuestros pecados ante el Padre para recibir el perdón, no sacrificó un holocausto cualquiera. Los sacrificios de los sacerdotes habían de ser sin tacha. Como vemos en Levítico 1, sólo los animales que cumplían todos los requisitos de pureza podían ser utilizados como sacrificio. Cristo se ofreció a sí mismo, el cordero perfecto y sin mancha, para redimirnos a cada uno de nosotros de nuestros pecados.1 Pedro 1:18-20 declara: “sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir,…, no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación, ya destinado desde antes de la fundación del mundo, pero manifestado en los postreros tiempos por amor de vosotros.”Y Hebreos 2:7 dice: “Por lo cual debía ser en todo semejante a sus hermanos, para venir a ser misericordioso y fiel sumo sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo.” Te animo a leer la sección entera en tu Biblia. Y qué precioso es que en la hora en que Cristo expiró, el velo del templo se rasgó, desde arriba hacia abajo, porque Dios mismo era el que abrió el camino a Su presencia. Ya no había impedimento para acceder a la presencia del Padre. Cristo, el velo perfecto, fue rasgado para que nosotros podamos acceder al Padre a través de Él. “Por tanto, teniendo un gran sumo sacerdote que traspasó los cielos, Jesús el Hijo de Dios, retengamos nuestra profesión. Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado.Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro.” Hebreos 4:14-16Jesús vino a la tierra para ser nuestro sacerdote, el sumo sacerdote, y Él es el sacrificio perfecto que nos permite ir al Padre confiadamente. No dudemos en ir a Él continuamente, pues en Su presencia hay siempre plenitud de gozo.