Le culte des ancêtres est un commun culturel à de très nombreuses cultures du continent africain. Celui-ci aurait été diffusé lors des migrations bantoues qui eurent lieu à partir de 1500 avant Jésus Christ. Dans le cas du nord du Mozambique, la culture bantoue se serait imposée lors de la dernière phase de leur exposition, au cours du premier millénaire après Jésus Christ.

« La transe (transport spirituel) est un état modifié de conscience impliquant d'abord un dédoublement, le vécu d'une division ou multiplication de personnalité (corps/âme, esprit propre/esprit étranger...), ensuite un automatisme psychologique, l'impression de subir certains phénomènes psychiques (autonomie de l'âme, incorporation d'un esprit...) » (Pierre A. Riffard, Nouveau dictionnaire de l'ésotérisme, 2008)

« Elle (la transe) correspond grossièrement à une sorte de « décharge énergétique », impliquant un vécu de rêve éveillé et un décrochage par rapport aux modes ordinaires de communication et de présentation du soi. Le champ sémantique et sociologique de ce phénomène est large : les conduites d’altération de la personnalité, susceptibles de traitements psychiatriques, la possession ou les expériences chamaniques dans les sociétés traditionnelles, la suggestion hypnotique ou la dissociation. À certains égards, les expérimentations médiumniques, spirites ou télépathiques, associées à la sorcellerie, à la magie et à diverses formes d’ésotérisme ont été et sont encore des pratiques interférant avec ce processus et baignant dans des systèmes de représentations et des doctrines. (…) Les rituels favorisant l’activation d’états seconds de la conscience et du corps sont en relation avec plusieurs formes de sociabilités, qu’elles soient urbaines, rurales, modernes ou traditionnelles, et différents niveaux de la pensée sociale (opinions, attitudes, représentations, croyances, idéologie, doctrines, mythes) » JM Seca, La pensée sociale, 2009