De laatste aflevering van het eerste seizoen van Op De Rallykoffie. We blikken terug op de gesprekken met onze gasten en vooruitkijken naar de toekomst.

Op zijn 21ste ruilde Coen Vink de motocross voor de autosport… aanvankelijk voor zowel circuit als rally tot hij eind jaren ‘80 resoluut voor rally koos. Verkennen deed hij niet zo graag maar dat belette hem niet om hard te gaan op pacenotes en met meestal gebruikte banden, de rode draad in zijn carrière. Niet snel na zijn rallydebuut reed hij in de officiële kleuren van Mitsubishi Dealer Team Holland. Velen kennen hem van zijn tijd aan het stuur van een Subaru Impreza of een mooie Legacy. Dierenvriend Coen heeft de rallysport (nog) niet kunnen loslaten en kiest tegenwoordig voor leuke uitstapjes met een achterwielaangedreven Sierra Cosworth en een beetje handelen in diverse rallyspullen met zijn eigen bedrijf. 

Voor de voorlaatste gast van het eerste seizoen moesten we noodgedwongen afstappen van een persoonlijke ontmoeting. Maar wat wil je dan ook als je de Sporting director van het Williams Formule 1 team wil interviewen? Dan ben je al blij met een digitale ontmoeting en een uurtje in zijn overvolle agenda. Alhoewel Sven onze jongste praatgast Op de rallykoffie is, heeft deze leeftijds- en naamgenoot - trouwens geen familie - van Eddy al heel wat autosport-watertjes doorzwommen. Van 1995 tot en met 2004 navigeerde hij Freddy Loix in diverse fabrieksteams waaronder Toyota, Hyundai, Mitsubishi en Peugeot. Zijn actieve co-piloot carrière sloot hij af met de eerste Belgische WRC-overwinning ooit aan de zijde van François Duval! Achteraf gezien een zeer abrupt einde maar daarna volgden minstens even indrukwekkende jobs op management niveau bij de fabrieksteams van Citroën, Volkswagen en nu dus… Williams Formule 1. Alhoewel woonachtig in Engeland, staat Sven ons te woord in een sappig Belgisch-Limburgs-Nederlands waarbij de Hasseltse roots nog doorschemeren. 

Voor de eerste keer zaten we met drie generaties in dezelfde kamer voor een opname. De centrale gast was Man Bergsteyn, bekend van de  Opel-garage in Berg en Terblijt en van vele rally-avonturen in binnen- en buitenland.. Wist je dat het dealership een gevolg was van zijn rallycarrière en niet omgekeerd? Of dat hij ooit een rally reed zonder stuur? Of dat Man zijn navigator kwijt geraakte in een wedstrijd? De 88-jarige rallylegende - nog steeds bijzonder helder van geest - vertelt het allemaal in deze aflevering terwijl zoon Maurice ook aanschuift voor bijkomende info. Kleinzoon Sam luistert op de achtergrond naar de verhalen van zijn opa terwijl oma lekker Limburgse vlaai bij de rallykoffie serveert.

Den Droge of - zijn eerste bijnaam - Droogmansson… is eentje die perfect bij Robert Droogmans past want deze musketier combineerde de dwarse en spectaculaire rijstijl van de Skandinaven met de koelheid waarvoor ze eveneens gekend zijn. Een natuurtalent pur sang met drie Belgische rallytitels én daarenboven de allereerste Belg die Europees rallykampioen werd in een jaar waar hij 100 keer dacht om te stoppen met rally rijden! Droogmans is groot geworden dankzij de driestrijd met Duez en Snyers, gelanceerd via Gilbert Staepelaere, door toedoen van Patrick de Schaetzen en met de trouwe steun van zijn vrouw Jacqueline en een supportersclub om u tegen te zeggen.

Met Anja Lieuwma gaan we voor de eerste keer op bezoek bij een vrouw uit de rallysport, zeg maar gerust “une grande dame” want zij was de eerste vrouwelijke rallykampioene in Nederland, een titel die ze behaalde in 1986 naast Stig Andervang in de iconische Ford RS200. Ze begon haar carrière in 1978 met Titia Westerhof en daarna langs Johnny Hoes junior. De meeste wedstrijden reed ze echter met haar ex-man Jan van der Marel waarmee ze samen nog een snelle zoon - Timo van der Marel - heeft. Met hem reed ze na enkele sabbatjaren met enkel historische kaartleesritten in 2009 haar laatste snelheidsrally. Alhoewel golf tegenwoordig haar grote passie is, was het heerlijk om de oude rallyverhalen - knipselboek en oude foto’s bij de hand - op te rakelen in Groesbeek.

Onze eerste buitenopname van de podcast vond plaats in de grote, zomerse tuin van Marc Duez. We ruilden de rallykoffie voor een glaasje rallyrosé en de verhalen bleven maar komen. Dat resulteerde in een tweede glas rosé en ineens ook in een dubbele aflevering voor de Waalse musketier. Luister verder naar het gefluit van de vogeltjes, het geblaf van Capucine én  de verhalen van Marc Duez in het tweede deel van zijn podcast-aflevering.

Heb je nog 20 uur, vroeg Marc Duez als we hem polsten naar nog een leuke anekdote. Eenmaal op dreef konden we niet anders dan twee podcasts besteden aan deze Ardeense duizendpoot, één van de drie befaamde Musketiers die Gilbert Staepelaere uitkoos voor zijn opvolging. Maar zijn allereerste rally reed Duez in een officiële Celica van Toyota Team Europe, een mooi voorbeeld van de juiste mensen op de juiste plaats op het juiste moment tegenkomen. Verder heeft hij een palmares in rally maar ook op circuit om u tegen te zeggen… en zit hij vol prachtige verhalen in zijn eigen Verviers-Nederlands. 

Met meer dan 50 jaar actieve autosport volstond één episode niet voor Wim Luijbregts. In deel 2 gaat Op de rallykoffie verder met de jaren ‘80 van zijn carrière met onder andere de Nederlandse rallytitel met Mitsubishi in 1982, de jaren met de Peugeot 205 GTI en de Lancia Delta in de Martini-kleuren om zo thuis te komen bij Ford, het merk waarvoor hij jarenlang officieel dealer was in Valkenswaard. Hij heeft het ook over het belang van de co-piloot, de pacenotes en dat rally een teamsport is…  

Er was een lichte verbazing hoe ver de resultaten van Wim Luijbregts terug in de tijd gaan. Zijn eerste officiële wedstrijd was... de Horneland Rally in 1966 wat natuurlijk direct een band schept met Robert. Voor Eddy klonk de rally-ervaring van deze sympathieke rallyman uit Valkenswaard als muziek in de oren. Luijbregts is ongetwijfeld één van de pioniers die rally op de kaart zette in Nederland. Sinds de jaren ‘60 was hij officieel rijder voor diverse merken waaronder Austin, Morris, Mitsubishi, Lancia en natuurlijk niet te vergeten DAF waarvan hij het fabrieksteam overnam. Voor deze praatgast kwamen we tijd tekort... Het is dus een dubbele espresso geworden voor Wim, een aflevering Op De Rallykoffie in twee delen.