Komivi Elom Alagbo est pasteur de l’Église évangélique presbytérienne du Togo, et il poursuit des études de théologie à l’Université protestante d’Afrique centrale, au Cameroun. Sa thèse de doctorat, pour laquelle il fait des recherches en France avec le soutien du Défap, porte sur « la théologie de la reconstruction de Kä Mana et ses implications pour la restauration du Togo ». Un thème qui lui a été inspiré par l’état de profonde désespérance d’une partie de la jeunesse togolaise : depuis l’indépendance et jusqu’à aujourd’hui, le Togo s’est montré incapable de rebâtir un imaginaire susceptible de mobiliser son propre peuple en vue d’un but commun. Car ce qui fonde un idéal politique, des institutions, c’est cet imaginaire, qui leur donne leurs bases. Pour guérir une société, reconstruire une nation, c’est cet imaginaire qu’il faut restructurer…

Pasteur de l'Église presbytérienne camerounaise et enseignant d'Ancien Testament à l'Institut Supérieur de Théologie Dager de Bibia, Nick Sandjali travaille à une thèse de doctorat à la Faculté de théologie évangélique de Bangui (FATEB), Extension-Yaoundé, sur la séparation du sacré et du profane en vue d'une lecture contextuelle dans son Église. Des travaux pour lesquels il est venu poursuivre des recherches en France, avec le soutien du Défap, et en lien avec l'Institut protestant de théologie (IPT). Ce qui lui a permis d'accéder à des ressources documentaires actualisées qui lui manquaient au Cameroun... mais aussi de découvrir le travail avec les enseignants de l'IPT, et des aspects parfois déroutants de la vie en France.

Luc a déjà une longue expérience du milieu de l'humanitaire. Il a débuté au Rwanda en 1994, il a travaillé pour l'Unicef, a été fonctionnaire des Nations-Unies... Ce qui ne l'a pas empêché de repartir comme VSI avec le Défap, pour une mission en Tunisie, à l'école Kallaline. Pourquoi un tel choix ? Il s'en explique dans ce podcast... et encourage toutes celles et tous ceux, jeunes ou moins jeunes, qui voudraient s'investir au loin, à postuler auprès du Défap.

Pasteur et enseignant d'éthique à la faculté de théologie protestante de Brazzaville, Timothée Louhemba travaille à une thèse sur "L'Agir du personnel soignant chez Hans Jonas et l’éthique de la responsabilité". À l'hôpital, estime-t-il, l'aspect technique de l'acte médical prend trop souvent le pas sur la relation patient-médecin, négligeant la dignité inhérente à tout être humain. D'où sa référence à Hans Jonas, philosophe allemand qui a beaucoup réfléchi aux questions de responsabilité dans une société technicisée. À ce problème s'ajoute, en République du Congo, la crainte des patients d'être mal pris en charge et de ne pas rentrer vivants de l'hôpital. Selon Timothée Louhemba, il y a là "une grande mission" à assumer pour l'Église.

Directeur de la CLCF, la Centrale de littérature chrétienne francophone, organisme créé en commun par le Défap et son homologue suisse, DM, pour soutenir les bibliothèques des facultés de théologie par-delà les frontières, Maïeul Rouquette évoque son travail : au-delà des livres à collecter et diffuser, et des formations de bibliothécaires, il s'agit avant tout pour lui d'établir des ponts. Des ponts entre organismes de pays différents, entre manières différentes de voir et d'enseigner la théologie, de vivre l'Église... C'est cette vision qu'il a voulu promouvoir notamment à travers les célébrations des 30 ans de la CLCF, vécues en direct au même moment par des participants distants de milliers de kilomètres à l'occasion d'un culte commun filmé par Zoom. Il évoque aussi son parcours personnel, qui l'a rendu particulièrement sensible à la dimension associative, à l'importance du "faire ensemble".

Étudiant en histoire des religions à l'université de Douala, au Cameroun, Adrien Franck est à Paris depuis le 11 janvier pour des recherches dans le cadre d'une thèse sur l'implantation de communautés de l'Église presbytérienne camerounaise en France, et Suisse et en Belgique. Issue des missions occidentales (en l'occurrence, de la Mission Presbytérienne Américaine), l'EPC développe ainsi en retour une activité missionnaire en Europe. Mais ce projet missionnaire faisait-il déjà partie des préoccupations des Camerounais venus en Europe ? Paradoxalement, ces communautés de l'EPC installées en Occident sont plutôt méconnues au sein de l'Église du Cameroun...

En République du Congo, l’arrivée des missionnaires n’a pas fait disparaître le recours aux médecines traditionnelles, héritières des croyances ancestrales. Pour quelles raisons ? C’est ce qu’étudie Jean-Michel Moungounga, chercheur qui a rédigé une thèse portant spécifiquement sur le cas de l’ethnie Bembe. Il constate à la fois un besoin au sein de la population, notamment du fait de la difficulté de l’accès aux soins, et un déni au sein de l’Église évangélique du Congo, qui tend à se détourner de l’héritage thérapeutique du Réveil de 1947, époque à laquelle les guérisons prenaient pourtant une grande place. Il préconise un meilleur encadrement théologique de ces pratiques médicales traditionnelles.

Étienne est parti avec le Défap en Côte d’Ivoire, avec le statut de Volontaire de solidarité internationale sur une mission de gestion de projets. Son conseil pour ceux qui comptent partir : « Prenez le temps de découvrir les gens qui vous entourent, la culture, la langue ». Plutôt que de « venir, faire, et repartir ». Car au terme de la mission, « vous aurez beau laisser tout ce que vous voulez, si vous n’avez pas pris le temps de développer des relations, vous n’aurez rien laissé ».

Armonie est partie pour une mission d’enseignement à Madagascar. Une mission qui a vu sa vie prendre une nouvelle direction, puisqu’elle a rencontré son mari sur place… Elle évoque les moments partagés avec les enfants en-dehors des cours et leur insatiable curiosité ; et ce qu’elle a découvert de la société malgache à travers eux : une société qui les oblige à grandir trop vite…

Timothée a passé cinq ans en famille à Madagascar, où il était enseignant à l’Institut supérieur de théologie évangélique (ISTE) de Tananarive. Rapport au confort matériel, à la vie en communauté, au temps qui passe : ce séjour au long cours a beaucoup modifié ses conceptions, et a éclairé d’une lumière crue certains aspects de sa culture.