Au Mexique, on a fait des murs un véritablement mouvement artistique. Le muraslime a surgi juste après la révolution mexicaine, sous les pinceaux d’un groupe de peintres intellectuels et artistes célèbres comme Diego Riviera, David Alfaro Siquieros ou José Clémente Orozco. Dans les années 1920, le Mexique sort doucement d’un passé agité par une décennie révolutionnaire. Le pays a besoin de s’unifier et reconstruire son identité nationale. Le ministre de l’Éducation publique de l’époque, José Vasconcelos, cherche alors un moyen de s’adresser au peuple mexicain, dont une partie importante ne sait pas lire. Il charge donc des jeunes artistes d’écrire leur vision et l’histoire sur les murs du pays.

Les murs du monde, notre série d’été, nos emmène aujourd’hui sur l’une des deux seules frontière terrestre commune entre l’Afrique et l’Europe. À Melilla, une enclave espagnole située au Nord-Est du Maroc, un immense mur a été construit pour enrayer l’immigration clandestine. Mais cela n’empêche pas les tentatives qui finissent souvent en drame. Notre correspondant au Maroc, Victor Mauriat de retour de Nador, nous raconte l’histoire de ce mur.

Il y a dix ans, le gouvernement d'Irlande du Nord s’était engagé à détruire les murs qui séparent quartiers catholiques et protestants d'ici à 2023. Un lent processus de réconciliation, 25 ans après les accords de paix qui ont mis fin à des décennies de violences. Mais force est de constater que seuls quelques rares chantiers ont été débutés et qu’il va falloir encore du temps pour retirer ces barrières physiques qui rassurent et limitent les affrontements alors que les sujets de fond qui ont provoqué la guerre n'ont pas été vraiment résolus.

Notre série d’été sur les murs du monde nous emmène aujourd'hui aux États-Unis. L’histoire de la ségrégation contre les Noirs américains est bien connue. À Baltimore, un stigmate de cette histoire, un mur de séparation, a disparu il y a quelques semaines seulement.

« El Muro », le Mur, c’est ainsi que les habitants de Gijon, ville du nord des Asturies, ont baptisé le front de mer de près de 2 km, devenu un lieu emblématique de promenade. Construit il y a plus d’un siècle pour freiner les fortes vagues, le Mur est devenu un lieu de cohésion pour les habitants mais son usage est aussi sujet de polémique comme c’est le cas depuis ces dernières années.

C’est un mur qui traverse le Royaume-Uni d’ouest en est à la frontière entre l’Angleterre et l’Ecosse. Le mur d’Hadrien, construit par l’armée romaine il y a près de 2 000 ans. Aujourd’hui c’est un paradis pour les archéologues. Une douzaine de sites touristiques s’y consacrent. Mais le dérèglement climatique pourrait menacer ce trésor.

Au Bénin, la ville de Cotonou se met au street art. Après le mur des cheminots, c'est maintenant le mur du port qui a été transformé en fresque murale d’envergure. Avec ses quatre kilomètres linéaires, elle devrait devenir la plus longue fresque murale du monde. Le quart est déjà peint avec le soutien du gouvernement. Une trentaine d’artistes béninois et du monde, dont le célèbre brésilien Eduardo Kobra, ont co-réalisé cette immense galerie à ciel ouvert.

La Chine construit des murs depuis ses plus anciennes dynasties. On connait la grande muraille des empereurs Ming notamment, on connait aussi la grande muraille informatique aujourd’hui. Et de manière générale, les Chinois vivent entre quatre murs, à commencer par ceux qui entourent leur résidence, où la sécurité a été encore renforcée.

Le « rideau de fer » est retombé sur l’Europe. C’est l’une des conséquences de l’invasion russe de l’Ukraine : des murs se dressent un peu partout aux frontières à l'Est : en Lituanie, en Lettonie, en Estonie, en Pologne et en Finlande qui partage la plus longue frontière d’Europe avec la Russie. Helsinki redoute l’envoi de migrants par Moscou à ses frontières. Une clôture est donc érigée aux points les plus sensibles. Les premiers kilomètres de grillage ont été érigés dans le sud-est en Carélie du Sud.

Découverte aujourd'hui de l’un des plus anciens murs du monde, toujours debout : les remparts de la vieille ville de Jérusalem. Détruits et reconstruits depuis la nuit des temps, ils traversent les âges. Leur partie la plus ancienne remonterait à l’époque du Premier Temple de Salomon. Les murs les plus récents ont été édifiés sur ordre du Sultan Soliman le magnifique au seizième siècle, alors que la ville sainte faisait partie de l’Empire ottoman. Aujourd’hui, ils sont classés au patrimoine mondial de l’Unesco.