Deux ans après le coup d’État militaire, un calme apparent règne dans l’État africain du Kangan. Déçu de n’avoir pas remporté les voix populaires qui auraient fait de lui un président à vie, « Son Excellence » soupçonne ses amis les plus proches de déloyauté. L’avenir des hommes qui ont porté le dictateur au pouvoir devient soudain plus incertain… Cinquième et ultime roman du grand écrivain nigérian Chinua Achebe, Les Termitières de la Savane est, par excellence, le romande l’Afrique contemporaine, désenchantée, en proie à tous les dangers, mais qui garde, malgré tout, l’espoir

Ce sixième et dernier volume du journal intime de Philippe Muray, couvre les années 1996 et 1997, période qui marque un tournant pour Muray, puisque paraissent enfin aux Belles Lettres son roman On ferme, ainsi que les deux premiers volumes de ses Exorcismes spirituels. Par la suite, de son propre aveu – « le coeur n’y est plus », écrit-il en 1998 –, le Journal cessera d’occuper une place centrale et se réduira à des notes « pour mémoire », désormais sans projet littéraire.

Ce cinquième et avant-dernier volume du journal intime de Philippe Muray, couvre les années 1994 et 1995, période marquée par le long chantier de son roman, On ferme, dont l’écriture est constamment interrompue par des travaux alimentaires et ponctuée de phases de profond découragement. Comme dans les tomes précédents, le lecteur découvrira avec délice de saisissants portraits d’écrivains (Hallier, Sollers, Kundera, Houellebecq), de subtiles analyses d’événements politiques – la fin du mandat présidentiel de Mitterrand, le procès Papon – de même que des observations implacables et mordantes sur le monde qui l’entoure.

Alors qu’Alexandre n’a cessé de susciter fascination et admiration dans le domaine grec et européen, aucun ouvrage ne s’est intéressé jusqu’à aujourd’hui à la manière dont sa mémoire s’est transmise au Proche et Moyen-Orient et jusqu’en Inde. Le syriaque a constitué une langue essentielle dans ce processus de transmission, qu’il s’agisse de traductions de sources grecques ou de textes originaux composés en syriaque. Accessibles pour la première fois en langue française, les textes commentés de ce corpus haut en couleur et d’une grande variété permettent de découvrir un Alexandre à la fois roi, philosophe et prophète.

L’Asie centrale forme le coeur des échanges eurasiatiques médiévaux, ce que l’on appelle, pas totalement à tort, la « route de la soie ». Caravanes et conquérants, moines et artistes, tous passent par Samarcande, Dunhuang ou Bactres, pour aller de la Chine à Byzance ou de l’Iran et l’Inde à la steppe. C’est l’époque de la première globalisation, mille ans avant l’expansion européenne. Mais cette histoire est en lambeaux, et, à l’apogée de ces contacts, de la chevauchée des Huns au quatrième siècle de notre ère à la fin de l’empire tibétain et à l’islamisation au neuvième siècle, jamais aucun ouvrage, dans quelque langue que ce soit, n’avait tenté d’en suivre tous les fils et de patiemment en retisser les motifs.

Vers la fin du Ier siècle, l’historien latin Tacite s’interroge sur le destin du monde. Il fait la revue des moeurs collectives et des caractères privés, révèle les calculs et les manoeuvres des acteurs politiques, décrit la folie contagieuse, provoquée par la volonté de puissance, tout en se souvenant d’une cause déjà perdue : l’idéal républicain.

Énorme événement littéraire à sa sortie en 1992 et classique reconnu de l’érotisme, Vox a redessiné le territoire littéraire du sexe - solitaire et technologique, drôle et baroque, lyrique et profane. Écrit sous la forme d'une conversation téléphonique entre deux étrangers, Vox a contribué à placer son auteur, Nicholson Baker, au premier rang des grands écrivains contemporains.

Le 19e siècle n’est pas seulement une période comme les autres. Arrière-monde du 20e, il en annonçait aussi l’étrange futur consolateur, avec le socialisme, l’occultisme et diverses formes de religions du progrès. Dissemblables sinon opposés en apparence, ces mouvements, et d’autres apparentés comme le féminisme ou l’antisémitisme, obéissaient en fait à un code commun, à la fois simple et mystérieux, que Philippe Muray a entrepris de déchiffrer dans cette enquête originale et d’une actualité toujours aussi brûlante, quarante-ans après sa première publication.

Rédigé par l’un des meilleurs spécialistes actuels, cet ouvrage au style alerte présente la vie d’un historien majeur de la Rome antique et l’originalité de son oeuvre. Dion Cassius, haut fonctionnaire et conseiller d’un des empereurs de la dynastie des Sévères, rédigea, en grec, une monumentale histoire de Rome, des origines à son propre temps. La cohérence de la pensée de Dion, accompagnée de la précision des informations qu’il donne et de l’agrément de la forme, en font un historien précieux qu’il est temps de mieux connaître.

Parmi le vaste champ d’influences qui irrigue le monde littéraire sous les multiples formes que peut prendre la relation de texte à texte, il est un filon dont on a reconnu depuis longtemps la fonction matricielle : c’est la Classical tradition, couvrant de larges pans de l’influence gréco-latine sur la littérature européenne. L’auteur de ce livre, inspiré par les mots de Dante célébrant l’auteur de l’Énéide, « cette source qui ouvre un si grand fleuve de langage », a voulu offrir non pas un inventaire mais, à titre incitatif, un éventaire des forces à l’oeuvre dans ce processus d’appropriation créatrice d’un héritage.Pierre Laurens, textes classiques, intertextualité, glose, citation, imitation, émulation littéraire, classical tradition, Gilbert Highet, Remy Brague, essai littéraire