Pianiste, compositeur, pédagogue, et poète, Marcel Mercier était un personnage haut en couleurs qui a marqué la littérature musicale par ce recueil de poèmes, aussi drôle que passionnant. Sous leurs airs faussement légers et innocents, les sonnets instrumentaux du recueil sont d’une rare acuité sur l’orchestre symphonique, ce microcosme si particulier. Marcel Mercier observe et dépeint, non sans humour, les caractéristiques de chaque instrument à travers des textes aussi rythmés, ciselés et colorés qu’une symphonie. Plus qu’une œuvre littéraire exceptionnelle, « Le Garçon d’orchestre » de Marcel Mercier offre un regard unique posé sur l’orchestre symphonique, entre une touchante tendresse et causticité assumée.

Discrets -voire invisibles- mais indispensables à l’équilibre orchestral, les garçons d’orchestre constituent un rouage essentiel entre le chef et les musiciens. Pour Marcel Mercier, ils régissent la circulation de ces personnages tout droits sortis de la commedia dell’arte. Mais plus que cela, ils sont les gardiens du temple orchestral. Ils mènent avec entrain la valse des chaises et autres pupitres, garantissant à chacun sa place et son confort dans le collectif et permettant ainsi au navire symphonique d’arriver à bon port. Thierry Clauer et Jean-Christophe Dieudonné, régisseurs de l’Orchestre national de Metz, nous parlent de leur métier et des coulisses de l’orchestre.

Caisse claire, cymbales, gong et autres xylophones font partie d’une même famille cosmopolite : les percussions. Sans doute la plus petite famille de l’orchestre en nombre de musiciens mais bel et bien la plus grande en nombre d’instruments ! Il est un en revanche qui se démarque, asseyant son importance capitale dans l’équilibre orchestral, c’est le timbalier. Entre rigueur rythmique et apport mélodique, son rôle de « deuxième chef » est assumé et mérité. Damien Saurel, timbale solo de l’Orchestre national de Metz, et Aline Potin, percussionniste, parlent des spécificités de cette famille d'instruments pas comme les autres.

La contrebasse : ce n'est pas sans raison qu'on la surnomme "la grand-mère" de l'orchestre Sous ses airs bougons se cache une nonchalante bienveillance. De sa voix profonde, avec ses longues cordes épaisses, elle assure à tout l’orchestre un soutien rythmique et harmonique solide. Instrument aussi imposant que fragile, la contrebasse nous berce avec émotion dans Mahler et nous emporte avec brio dans Beethoven. François Golin, contrebassiste à l’Orchestre national de Metz, nous dépeint avec tendresse son instrument.

Instrument de la famille des anches doubles, le basson impressionne par son corps verni et son tube de laiton au galbe gracieux. Qu’il soit allemand ou français, il est le plus grave des bois, mais aussi et sans doute le plus atypique, tantôt grinçant, tantôt sensuel. Son grand frère le contrebasson fait trembler la terre sous ses graves organiques et saisissants. Pierre Gomes et Jérémie Lussiez, respectivement basson solo et contrebasson solo de l’Orchestre national de Metz, nous parlent de leurs instruments.

On dit du violoncelle qu'il est l’instrument qui se rapproche le plus de la voix humaine. Malgré son gabarit imposant et sa capacité à faire gronder l’orchestre depuis les tréfonds de sa tessiture, son timbre chaleureux et rond touche directement notre âme. Instrument hautement lyrique, il porte son chant vers des horizons infiniment poétiques et sensibles. Philippe Baudry, violoncelle solo de l'Orchestre national de Metz, nous dévoile les multiples étendues du violoncelle.

Il en va du violoniste comme du footballeur: la manière d'envisager le métier dépend de son positionnement dans l’équipe ! Le violon solo, bras droit du chef d’orchestre, fait figure de privilégié, en dépit des responsabilités qui pèsent sur lui. Les musiciens dits "du rang", cachés derrière une forêt d’archets et de pupitres, font en sorte de faire oublier leur nombre et d'obtenir l’unité sonore la plus parfaite. David Mancinelli, l'un des violons solo de l’Orchestre national de Metz, nous livre son amour pour son violon et son rôle dans l'orchestre. On dit du violoncelle qu'il est l’instrument qui se rapproche le plus de la voix humaine. Malgré son gabarit imposant et sa capacité à faire gronder l’orchestre depuis les tréfonds de sa tessiture, son timbre chaleureux et rond touche directement notre âme. Instrument hautement lyrique, il porte son chant vers des horizons infiniment poétiques et sensibles.

On dit des hautboïstes qu’ils sont des mystiques angoissés. Un seul bout de roseau mal fagoté suffirait à réduire à néant un concert ! Mais quand la mécanique bien huilée du hautbois se met en route, s’offre à l’auditeur une mystérieuse poésie pleine de mélancolie. Son cousin le cor anglais, jamais bien loin, nous enchante par son timbre enveloppant dans lequel les compositeurs viennent glisser leurs plus suaves mélodies. Sylvain Ganzoinat, hautbois solo de l’Orchestre national de Metz, nous explique avec humour les aléas de son instrument, accompagné de Nikhil Sharma au cor anglais.

Ses éclats résonnent dans tout l’orchestre. De Bach, elle chante les louanges du Magnificat ; de Verdi, elle porte les voix d’Aïda ; de Ravel, elle souffle les élans ciselés du concerto pour piano. Qu’elle soit en ut ou en si bémol, à pistons ou à palettes, dorée ou argentée, la diversité de sa famille n’a d’égal que son éclectisme tant mélodique que stylistique. Pierre Macaluso, trompettiste co-soliste à l’Orchestre national de Metz, nous parle avec fierté de son instrument et de son métier.

Le cor serait-il l’instrument le plus dur du monde ? C’est en tout cas ce que laisse entendre le Guinness book des records ! Avec son embouchure étroite et ses aigus imprévisibles, le cor exige quoiqu’il en soit un apprentissage ardu. Associé tantôt aux bois, tantôt aux cuivres, il est un rouage essentiel et sensible de la mécanique orchestrale. Khalil Amri et Julien Pongy, cornistes à l’Orchestre national de Metz, évoquent en duo leur instrument aussi insaisissable qu’unique.