Este año, el inmortal defensa antioqueño Andrés Escobar hubiera cumplido 55 años.  Más allá del horror que significó su asesinato en Medellín el 2 de julio de 1994, Escobar tuvo una vida llena de momentos significativos en el fútbol, que hoy queremos resaltar en este nuevo capítulo de Fútbol de Memoria.  Nacido en Medellín en marzo de 1967, se convirtió en un emblema de aquel inolvidable Atlético Nacional campeón de la Libertadores de 1989 y de la clasificación al Mundial de Italia 90.  Salud, Andrés.

El fútbol profesional colombiano ha sido pródigo en emociones, historias y también en goles.  En este capítulo de Fútbol de Memoria nos metemos de lleno en la historia de este fenómeno de nuestro fútbol: qué arquero marco más penales, cuál ha sido el jugador que más goles de tiro libre ha marcado en un solo encuentro.  Cuál ha sido la peor racha sin goles de un equipo profesional.  Historias, números y debates en este episodio de nuestro podcast. 

“Un partido apenas discreto cerró el décimo Campeonato de Fútbol Profesional en Medellín”.  Así criticaba la prensa el flojo desempeño de las líneas defensivas aquella tarde del 9 de junio de 1957 en la que, sobre el gramado del estadio Atanasio Girardot,  se enfrentaban Deportivo Independiente Medellín e Independiente Santa Fé cerrando la primera rueda del torneo.  El partido había quedado 9-5 a favor del equipo antioqueño.  Una descripción que resulta irónica ante un aluvión de goles en un partido golpe a golpe que marcaría un hecho histórico para el fútbol profesional colombiano.  Quienes presenciaron aquél hecho estarían lejos de pensar que serían testigos de un récord que ha permanecido a lo largo de décadas y el paso de equipos, goleadores y campeonatos. De ese partido y otros registros goleadores hablamos en este capítulo de Fútbol de Memoria

Aunque estuvo a punto de desaparecer, aunque se llamó Independiente Nacional, el club verde de la montaña es sin duda el club más exitoso de la historia del fútbol colombiano.  Fundado en Medellín hace ya 75 años, se convirtió en el primer equipo colombiano en ganar la Copa Libertadores de América, en 1989 y en el único también en ganarla dos veces.  En este capítulo de Fútbol de Memoria hacemos un repaso de estos 75 años que nos permiten explicar cómo llegó a convertirse en el club más ganador de Colombia.

En 1991 el estadio Metropolitano de Barranquilla  dejó de tener nombre genérico para tener uno propio: Roberto Meléndez.  Esto se daba una campaña de un periodista local: Chelo de Castro, quien señalaba que Meléndez no se merecía un homenaje menor.  Pero, ¿por qué un jugador que no había disputado ningún partido del fútbol profesional colombiano se quedaba con el nombre del estadio donde juega la Selección Colombia?

Gracias a los dineros del narcotráfico, en especial a la financiación por parte de los líderes del Cartel de Cali, los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez, el América de Cali dominó el fútbol colombiano en la década de los 80. Y estuvo muy cerca de hacerlo a nivel continental: entre 1985 y 1987, La mechita llegó a la final de la Copa Libertadores en tres ocasiones. Y tres veces la perdió.  La primera fue ante el legendario Argentino Juniors dirigido por José Yudica en 1985, la segunda en 1986 ante el gran River Plate de Alonso, Ruggeri, Pumpido y la tercera, y la vez que estuvo más cerca de ser campeón, ante Peñarol en 1987. La historia dice que ha sido el único club en lograr tres finales consecutivas de la Copa Libertadores de América. Y que en este capítulo de Fútbol de Memoria lo recordamos por ser también un hito del fútbol profesional colombiano. 

Hace ya más de 110 años se disputó en la mítica cancha del colegio San Bartolomé de la Merced, en Bogotá, el primer torneo de fútbol del que se tiene registro en Colombia.  Fue un empeño de varias personas que habían visto en ese invento de los ingleses un potencial para convertirse en el deporte más popular del país en los años venideros. Y que en aquellos años de genésis contó con una ayuda inesperada: la del presidente Carlos E. Restrepo, que creó la Copa Restrepo, que se disputó por primera vez en octubre de 1911.  Los equipos que participaron en aquella ocasión fueron Polo Club, Club Bogotá, Escuela Militar y Bartolino.  Esa semilla continuaría creciendo hasta convertirse en el torneo profesional que hoy conocemos. En este episodio contamos como ocurrió aquella historia. 

Nacido en la provincia de Córdoba, Argentina, Hugo Horacio Londero se convirtió en leyenda en Colombia.  Con cerca de 211 goles durante su paso por Cucuta Deportivo, Atlético Nacional, América de Cali, DIM y Pereira, fue uno de los primeros grandes goleadores del fútbol profesional colombiano.  Pero también se nacionalizó y alcanzó a jugar algunos partidos con la selección Colombia.  Actualmente reside en Cucutá donde es propietario de un famoso negocio de comida que lleva su apellido.  En este podcast hablamos de su llegada a Colombia y de su brillante paso que lo llevó a ser el goleador histórico del  FPC por más de 30 años (lo desbancó Iván René Valenciano y después Sergio Galván Rey). Y por supuesto, hablamos de los otros integrantes del club de los 200 (los que marcaron más de 200 goles en el fútbol colombiano). 

Hace cinco años se celebró en Colombia el Campeonato Mundial de Fútbol Sala de la FIFA, un deporte en el que Colombia ha sido potencia.  En este episodio de Fútbol de Memoria hablamos de este deportes, cómo llegó a Colombia y sobre todo, porque a pesar de que hemos ganado varios Mundiales, no aparecemos en el cuadro de honor de los torneos que organiza la FIFA.  Un recorrido por este deporte que aunque es bastante parecido al fútbol, tiene partes del basquetbol, el balonmano y el waterpolo. 

Carlos Alberto Valderrama Palacio. Así figura su acta de nacimiento, tal vez su certificado de bautizo. Su cédula.  Pero para todo un país es El Pibe.  Su melena dorada dibujó horas de gloria para el fútbol colombiano: el pasé increíble del 1-1 frente a los alemanes en Italia 90, la noche espléndida del 5 de septiembre, sus minutos finales en Francia 98.  También fue emblema del Junior de Barranquilla y del Deportivo Cali.  Pero sobretodo fue a partir de sus piernas que el fútbol colombiano se transformó en lo que actualmente conocemos. Fue su carácter recio y su disponibilidad sin reparos para jugar por su país lo que definitivamente lo entronizó en la parte más alta de nuestro fútbol.  En el día de su cumpleaños en Fútbol de Memoria hacemos una revisión de su carrera y de su gloria.