Este año, el inmortal defensa antioqueño Andrés Escobar hubiera cumplido 55 años.  Más allá del horror que significó su asesinato en Medellín el 2 de julio de 1994, Escobar tuvo una vida llena de momentos significativos en el fútbol, que hoy queremos resaltar en este nuevo capítulo de Fútbol de Memoria.  Nacido en Medellín en marzo de 1967, se convirtió en un emblema de aquel inolvidable Atlético Nacional campeón de la Libertadores de 1989 y de la clasificación al Mundial de Italia 90.  Salud, Andrés.

El fútbol profesional colombiano ha sido pródigo en emociones, historias y también en goles.  En este capítulo de Fútbol de Memoria nos metemos de lleno en la historia de este fenómeno de nuestro fútbol: qué arquero marco más penales, cuál ha sido el jugador que más goles de tiro libre ha marcado en un solo encuentro.  Cuál ha sido la peor racha sin goles de un equipo profesional.  Historias, números y debates en este episodio de nuestro podcast. 

“Un partido apenas discreto cerró el décimo Campeonato de Fútbol Profesional en Medellín”.  Así criticaba la prensa el flojo desempeño de las líneas defensivas aquella tarde del 9 de junio de 1957 en la que, sobre el gramado del estadio Atanasio Girardot,  se enfrentaban Deportivo Independiente Medellín e Independiente Santa Fé cerrando la primera rueda del torneo.  El partido había quedado 9-5 a favor del equipo antioqueño.  Una descripción que resulta irónica ante un aluvión de goles en un partido golpe a golpe que marcaría un hecho histórico para el fútbol profesional colombiano.  Quienes presenciaron aquél hecho estarían lejos de pensar que serían testigos de un récord que ha permanecido a lo largo de décadas y el paso de equipos, goleadores y campeonatos. De ese partido y otros registros goleadores hablamos en este capítulo de Fútbol de Memoria

Aunque estuvo a punto de desaparecer, aunque se llamó Independiente Nacional, el club verde de la montaña es sin duda el club más exitoso de la historia del fútbol colombiano.  Fundado en Medellín hace ya 75 años, se convirtió en el primer equipo colombiano en ganar la Copa Libertadores de América, en 1989 y en el único también en ganarla dos veces.  En este capítulo de Fútbol de Memoria hacemos un repaso de estos 75 años que nos permiten explicar cómo llegó a convertirse en el club más ganador de Colombia.

Freddy Eusebio Rincón nació en Buenaventura, pero le perteneció a todo el país, especialmente después del 19 de junio de 1990 convirtiera uno de los goles más emblemáticos y a la vez más recordados del fútbol colombiano.  La tarde en que Rincón se graduó de héroe, Colombia le empató en el último minuto a Alemania en el Mundial de Italia 90. Con ese gol clasificábamos a la segunda ronda de la Copa del Mundo, pero sobre todo, le daba esperanza a un país que estaba destrozado.  Sin embargo, un accidente de tránsito ocurrido en la ciudad de Cali acabó con la vida del Coloso de Buenaventura.  Por eso en Fútbol de Memoria no queríamos continuar nuestro camino sin antes de hacer un alto en el camino y rendirle un pequeño homenaje. 

En 1991 el estadio Metropolitano de Barranquilla  dejó de tener nombre genérico para tener uno propio: Roberto Meléndez.  Esto se daba una campaña de un periodista local: Chelo de Castro, quien señalaba que Meléndez no se merecía un homenaje menor.  Pero, ¿por qué un jugador que no había disputado ningún partido del fútbol profesional colombiano se quedaba con el nombre del estadio donde juega la Selección Colombia?

La Copa Sudamericana de 2016 tuvo una gran sorpresa: Chapecoense.  Este pequeño equipo de la sureña  provincia de Santa Catarina, en Brasil, ante la incredulidad de todo el continente, se abria paso a la final del torneo.  La euforía de hacer historia pronto se convertiría en lágrimas cuando sus vidas encontrarían su final justo al dirigirse a disputar el primer partido el 28 de noviembre de aquel año.  Como cada noviembre, recordamos este hecho que impactó el mundo del fútbol y marcó la vida de los hinchas del fútbol en Colombia y Brasil para siempre. Pero no solo fue este hecho, que llenó de luto el fútbol mundial, sino otros que han empañado la fiesta de la pelota en nuestro páís y de los que hablamos en este episodio de Fútbol de Memoria. 

Hernán Darío Gómez ha logrado lo imposible: clasificar como director técnico con tres selecciones distintas a un Mundial.  Lo logró con Colombia para Francia 1998, después logró esa proeza con Ecuador para Corea-Japón 2002 y el milagro de llevar a Panamá a Rusia 2018. Pero no ha sido el único técnico que ha dirigido a otras selecciones internacionales. Francisco Maturana estuvo con Ecuador, Perú, Costa Rica y Trinidad y Tobago.  Luis Fernando Suárez logró clasificar con Ecuador al Mundial de Alemania 2006 y Juan Carlos Osorio estuvo con México en Rusia 2018.  Y nuestro actual técnico, Reinaldo Rueda, también estuvo en la selección de Honduras en el Mundial de Sudáfrica 2010. Y no olvida aquel mundial memorable de Jorge Luis Pinto al frente de la selección de Costa Rica en Brasil 2014.  En este episodio de Fútbol de Memoria contamos cómo lo hizo cada técnico. 

Gracias a los dineros del narcotráfico, en especial a la financiación por parte de los líderes del Cartel de Cali, los hermanos Gilberto y Miguel Rodríguez, el América de Cali dominó el fútbol colombiano en la década de los 80. Y estuvo muy cerca de hacerlo a nivel continental: entre 1985 y 1987, La mechita llegó a la final de la Copa Libertadores en tres ocasiones. Y tres veces la perdió.  La primera fue ante el legendario Argentino Juniors dirigido por José Yudica en 1985, la segunda en 1986 ante el gran River Plate de Alonso, Ruggeri, Pumpido y la tercera, y la vez que estuvo más cerca de ser campeón, ante Peñarol en 1987. La historia dice que ha sido el único club en lograr tres finales consecutivas de la Copa Libertadores de América. Y que en este capítulo de Fútbol de Memoria lo recordamos por ser también un hito del fútbol profesional colombiano. 

Hace ya más de 110 años se disputó en la mítica cancha del colegio San Bartolomé de la Merced, en Bogotá, el primer torneo de fútbol del que se tiene registro en Colombia.  Fue un empeño de varias personas que habían visto en ese invento de los ingleses un potencial para convertirse en el deporte más popular del país en los años venideros. Y que en aquellos años de genésis contó con una ayuda inesperada: la del presidente Carlos E. Restrepo, que creó la Copa Restrepo, que se disputó por primera vez en octubre de 1911.  Los equipos que participaron en aquella ocasión fueron Polo Club, Club Bogotá, Escuela Militar y Bartolino.  Esa semilla continuaría creciendo hasta convertirse en el torneo profesional que hoy conocemos. En este episodio contamos como ocurrió aquella historia.