Una vez que las raíces obtienen el agua y los minerales disueltos en ella de la tierra, una mezcla denominada savia bruta, ésta circula en forma ascendente por los vasos leñosos hasta llegar a las hojas. Allí, mediante la fotosíntesis, se transforma en savia elaborada, la cual es conducida en forma descendente por los vasos liberianos a todas las partes del ser vegetal. El material que sobra, se almacena y queda como reservas.