Tweede Kamerlid Caroline van der Plas van de BoerBurgerBeweging verloor in korte tijd drie dierbaren. Haar echtgenoot Jan stierf in 2019 aan alvleesklierkanker. Zes maanden later overleed haar beste vriend Henk en weer een half jaar later haar broer Andrew. Ze laat het verdriet in kleine porties toe en vindt het fijn om hard te werken. Anders is ze bang dat ze instort en alleen nog maar verdrietig zal zijn. Ondanks haar drukke bestaan beseft Caroline meer dan voorheen hoe waardevol het leven is. Bang voor de dood is ze niet. Of ze Jan, Henk en Andrew dan weer zal zien, weet ze niet. Wel dat er meer is tussen hemel en aarde.

Oud-schaatser en olympisch kampioen Mark Tuitert verloor zijn moeder twintig jaar geleden. Door zijn moeders overlijden nam Mark meer de leiding over zijn eigen leven. Ook de stoïcijnse filosofie hielp hem daarbij: accepteer je lot, maar neem verantwoordelijkheid voor je eigen gedachten en acties. Aan zijn eigen dood denkt Mark regelmatig. Die gedachte vindt hij niet verontrustend. Sterker nog: het helpt hem juist om er elke dag opnieuw tegenaan te gaan. Met deze instelling hoopt hij dat hij later, liggend op zijn sterfbed, kan zeggen dat hij een goed, rijkelijk stromend leven heeft geleid.

Olga Commandeur is vooral bekend van haar tv-programma Nederland in Beweging, waarmee ze televisiekijkers fitter hoopt te maken. Het leven vindt ze één grote leerschool: zeker de nare ervaringen verrijken je leven uiteindelijk. Zo'n nare ervaring was er onder meer afgelopen juni, toen een voorstadium van borstkanker bij haar werd ontdekt. Het resulteerde in een borstamputatie. Even voelde de dood dichtbij voor haar. Ze praat ook uitgebreid over de dood van haar beide ouders. Van zowel haar vader als haar moeder nam Olga voor haar gevoel pas echt afscheid na de dood, in een levendige droom.

In september 2020 overleed de vrouw van tv-icoon Koos Postema (89). Ze waren al zeventig jaar samen. Sindsdien is hij niet meer zo vrolijk, bekent hij, want ze is weg. Die gedachte komt steeds weer bij hem boven. Steun beleeft hij aan zijn kinderen, kleinkinderen en enkele vrienden. Dat helpt hem veel. Nu realiseert hij zich des te meer dat hij al 89 is. Dan staat de dood toch op de hoek van de straat, zoals Postema het omschrijft. Hij praat ook over zijn jeugd in de oorlog. Hij overleefde het bombardement van Rotterdam en ternauwernood de hongerwinter.

Ter ere van de 200e aflevering gaat presentator Kefah Allush terug naar een gast die veel indruk op hem maakte: zanger en presentator Ernst Daniël Smid (68). Toen ze elkaar in 2014 spraken, vertelde Ernst Daniël over het sterfbed van zijn vrouw Roosje. Intussen is er veel gebeurd in het leven van Ernst Daniël, die sinds drie jaar weet dat hij de ziekte van Parkinson heeft. Omdat hij merkt dat hij achteruitgaat, heeft hij haast om te leven. Bij dit gesprek is ook zijn dochter Lieneke aanwezig.

Voor ondernemer en presentator Talitha Muusse is de dood er altijd al geweest. Twee jaar voor haar geboorte overleed haar oudere broer, die toen twee maanden oud was. Hoewel ze Joshua dus nooit heeft gezien of gesproken, heeft hij een 'immense' impact op Talitha's leven. Zo is Talitha zich er altijd heel erg van bewust dat haar ouders iets verschrikkelijks hebben meegemaakt. Ook ontwikkelde ze op jonge leeftijd een grote doodsangst. Hoewel die angst er af en toe nog steeds is, kan Talitha er steeds beter mee omgaan. Tegenover die angst staat een enorme drive om alles uit het leven te halen en getuige te zijn van hoe mooi de wereld is.

Afgelopen november overleed de moeder van komiek Steven Brunswijk aan een hartstilstand. Ze werd opgebaard bij Steven thuis en ook de uitvaart vond daar plaats. Steven had een sterke band met zijn moeder, van wie hij het karakter zegt te hebben. Kort voor haar dood had hij nog een beladen gesprek met haar. Haar laatste wens wilde de familie sowieso vervullen: terug naar Suriname. Daarom werd ze daar begraven. Over zijn eigen afscheid denkt Steven ook wel na. Het belangrijkste vindt hij dat zijn kinderen eerst goed opgroeien. Net als zijn moeder hoopt hij ooit in zijn geboorteland Suriname begraven te worden.

Demissionair staatssecretaris Paul Blokhuis verloor in 2018 zijn dochter Julia (18). Koken was haar passie. Bewust afscheid nemen van hun dochter kon niet. De laatste keer dat ze met haar spraken, wisten ze niet hoe ernstig de situatie was. De deksel op haar kist plaatsen noemt hij het moeilijkste moment van zijn leven. Blokhuis vindt troost in het geloof. Hij is ervan overtuigd dat hij zijn dochter fysiek zal terugzien en weer een knuffel kan geven. Het medeleven van mensen ervaart hij als een arm van God om hem en zijn gezin heen.

De moeder van fotograaf en voormalig journaalpresentator Sacha de Boer overleed op 55-jarige leeftijd. Haar overlijden, als gevolg van een hartaanval, kwam plotseling. De abrupte dood van haar moeder maakte Sacha ervan bewust hoe belangrijk het is om in het nu te leven. Mede daardoor besloot ze haar baan als presentator bij de NOS op te zeggen en te kiezen voor de fotografie. In de periode na haar moeders dood vroeg ze zich af hoe haar moeder haar eigen dood had ervaren. Ze kreeg de kans om die vraag te stellen toen ze haar moeder terugzag in een droom.

Hij ziet de dood als het begin van een nieuwe reis: Hans Bouwens, beter bekend als zanger George Baker. Dé man achter de wereldhits Una Paloma Blanca en Little Green Bag. Hans kwam vaak met de dood in aanraking. Zijn vader, een Italiaanse soldaat, sneuvelde al voor Hans geboren was. Zijn opa en oma, bij wie hij in huis woonde, stierven ook jong en later waakte hij aan het sterfbed van zijn moeder. Maar het zwaarste verlies was dat van zijn dochtertje van drie maanden. Je kunt niet eenzamer zijn dan na de dood van je kind, beschrijft hij. De zanger gelooft dat hij zijn dierbaren straks zal terugzien. Een troostrijke gedachte.