Par Cécile Debray, conservateur au musée national d'Art moderne du Centre Pompidou, commissaire de l'exposition. Venue d'Amérique, la fratrie Stein s'installe à Paris au début du XXe siècle. Premiers acheteurs de Matisse et Picasso, Leo et Gertrude d'un côté, leur frère aîné Michael avec son épouse Sarah de l'autre constituent une collection d'œuvres exceptionnelle en jouant un rôle actif de mécènes. Durant l'entre-deux-guerres, Gertrude, écrivain d'avant-garde, devient une figure centrale du Paris littéraire et artistique.