Lutero riprese ad insegnare la verità biblica “dell’opposto”, ossia che Dio raggiunge i suoi scopi prefissati facendo l'esatto opposto di ciò che gli umani potrebbero aspettarsi. L'esempio supremo di ciò è la croce stessa: Dio trionfa sul peccato e sul male permettendo al peccato e al male di trionfare (apparentemente) su di Lui. Nella teologia della croce, (a differenza della teologia della gloria) la vera forza di Dio non è dimostrata attraverso la Sua infinita potenza, ma attraverso la Sua apparente debolezza. E questo principio dell'opposto lo vediamo bene in questi versi odierni: 1.    L’ora rivelatrice della morte di Cristo 2.    La necessità oltraggiosa della morte di Cristo 3.    La risposta sacrificale alla morte di Cristo

L'ultima settimana del Signore inizia con il Suo ingresso trionfale in Gerusalemme che, come abbiamo recentemente visto in occasione della Domenica delle Palme, coincide proprio col 10° giorno di Nisan (Es 12), il giorno in cui gli Israeliti dovevano scegliersi il loro agnello pasquale senza difetto. E Dio cosa fa? Mantenendo la Sua promessa fatta in Zaccaria 9 presenta in quel giorno a tutta Israele e al 'mondo intero' (Greci preneti inclusi) il Suo Re liberatore, venuto non per vincere i Romani, ma venuto per essere l'Agnello sacrificale che vince e toglie il peccato dal mondo. Dunque, da questo testo vediamo assieme: 1.    L’errato re atteso 2.    Il vero Re rigettato 3.    Il glorioso Re che ritorna

Mentre in Gerusalemme ci si preparava a commemorare la Pasqua, la liberazione e la vita del popolo ebraico, nei primi versi appena letti (11:55-57), come anche negli ultimi (12:10- 11), i capi dei sacerdoti e i farisei sentenziano l’arresto per Gesù e la morte per Lazzaro. Tuttavia, l’atto di profonda devozione di Maria che leggiamo nella parte centrale del testo (12:1-8) punta a qualcosa di ancora più grande, punta all’atto di un’ancor più straordinaria devozione compiuta da Cristo. Dunque, da questo testo vediamo assieme: 1.    Il valore che Maria dà al Signore 2.    Il valore che Giuda dà al Signore 3.    Il valore che il Signore ha dato a noi

Guardando alla storia, l’uomo è riuscito a vincere contro malattie mortali quali il vaiolo, la meningite, la poliomielite, lo stesso AIDS oggi può essere curato. Ma con tutta la sua intelligenza l’uomo non è mai riuscito e mai ci riuscirà a vincere la battaglia coltro il suo nemico più temuto: la morte. Tuttavia, Dio ha promesso che la morte non avrà l'ultima parola. Con la risurrezione di Lazzaro il Signore dà a tutti un assaggio di ciò che sarebbe accaduto da lì a pochi giorni, quando Egli sarebbe morto su una croce romana e poi risuscitato dai morti il terzo giorno per darci la piena garanzia della grande risurrezione dei santi nell'ultimo giorno. Dunque, da questo testo traiamo assieme: 1. Il conforto nella rabbia di Gesù 2. Il conforto nelle lacrime di Gesù 3. Il conforto nello scambio di Gesù

Quante volte guardando a ciò che ci accade, falliamo di capire come Dio sta operando nella nostra vita? Questo accade perché noi, come i discepoli e le sorelle di Lazzaro, leggiamo gli eventi della nostra vita dalla nostra prospettiva e non con gli occhi di Dio. Vediamo la morte di un nostro caro, questa o quella difficoltà, la malattia che improvvisamente ci è piombata addosso, solamente con i nostri occhi carnali, e facciamo fatica a vedere che Dio sta seguendo un copione perfetto per la nostra vita, ci sta plasmando, e ci sta portando esattamente dove lui vuole, anche e soprattutto attraverso la sofferenza. Grazie a questo episodio possiamo riflettere su tre realtà che dovremmo sempre tenere in mente nel nostro quotidiano: 1.    La nostra vita è per la gloria di Dio 2.    Il nostro tempo è nelle mani di Dio 3.    La nostra resurrezione è garantita da Dio

Tutto nella fede cristiana dipende dalla risposta corretta che diamo alla domanda di Gesù, “E voi, chi dite che io sia?” (Matteo 16:15). Se Gesù non è Colui che Egli ha affermato di essere, la Parola eterna fattasi carne nel Messia promesso, e se non ha fatto quel per cui è stato mandato, cioè, dare sé stesso sulla croce per i nostri peccati, allora il cristianesimo è una truffa e Gesù uno dei tanti impostori. Ma, se Gesù è veramente chi Giovanni proclama che Egli sia, allora nessuno di noi può permettersi il lusso di esser indifferente davanti alla Sua affermazione “Io e il Padre siamo uno”. Perché, o ci uniamo a coloro che Gli han creduto e Lo han seguito, oppure, ci uniamo a quei tanti che Lo han considerato un bestemmiatore o bugiardo. Tre verità emergono da questi versi: 1.    L'affermazione di Gesù in parole e opere 2.    La risposta all'affermazione di Gesù 3.    La consolazione per l'affermazione di Gesù

I credenti che credono di poter perdere la salvezza hanno spesso una vita spirituale instabile, non arrivano a “conoscere l'amore di Cristo che sorpassa ogni conoscenza” (Ef 3:19), perché mancano della beata eterna sicurezza e vivono nella costante paura che il loro prossimo peccato li squalificherà dal cielo. Dio invece vuole che i Suoi figli spirituali sappiano che essi sono da Lui grandemente amati. Che Lui li ha accettati attraverso la persona e l’opera di Gesù Cristo per loro conto, non a causa della loro ubbidienza, e che Lui non ritirerà mai il Suo amore né ci respingerà come figli, quand’anche dovessimo cadere rovinosamente ed esser disciplinati duramente. Tre confortanti verità emergono da questi versi: 1.    Il Padre dona le pecore al Buon Pastore 2.    Il Buon Pastore dona la vita eterna alle pecore 3.    Padre e Figlio custodiscono eternamente le pecore

Sembra che tra tutte le creature a quattro zampe, le pecore siano le meno brillanti (intelligenti). Infatti, se lasciate a sé stesse e incustodite, le pecore possono facilmente perdersi, diventare facili prede per i lupi o altri predatori, o addirittura gettarsi da un dirupo, perché non riescono a discernere il pericolo. Questo è il motivo per cui tali animali hanno bisogno di pastori. Il fatto che le Scritture paragonino i credenti alle pecore dovrebbe farci riflettere non poco. Tale paragone non è un certamente un complimento, ma ci fa ben intuire i rischi che un credente corre se si allontana dal proprio pastore. Gesù, il “buon pastore delle pecore,” è colui che chiama i suoi eletti fuori dall’ovile di perdizione di questo mondo, per fargli entrare nel Suo regno eterno di salvezza. Due aspetti emergono da questi versi: 1.    Il fondamento dell’opera della salvezza 2.    L’estensione dell’opera della salvezza

Quando vai al supermercato e passi in cassa tutto il tuo carrello, solo dopo che esce la scritta sul POS “transazione accettata” quella merce risulta acquistata, e diventa tua. Anche se il paragone non tiene, può forse dare l’idea. Se nella sua morte Cristo ha pagato per la nostra colpa e per riscattarci, è soltanto con la Sua risurrezione la domenica mattina che viene annunciato al mondo che il Padre ha “accettato la transazione” del Figlio, e annullando la Sua morte fisica, ha dichiarato il nostro Sommo Sacerdote esser “il Giusto che rende giusti molti peccatori” e, dunque, la Sua risurrezione è divenuta la “ricevuta divina” della tua personale salvezza. Ecco perché la chiesa si è sempre riunita per adorare Dio di domenica, per l’importanza che la risurrezione ha nell’opera redentiva. Oggi vedremo come, proprio grazie alla risurrezione fisica di Cristo, Egli ha annientato e fatto pubblico spettacolo della tirannia della morte che dopo 3 giorni e 3 notti non ha potuto ritenere nella tomba il corpo del Principe della vita. E vedremo che, quando Cristo ritornerà, la stessa morte da Lui sconfitta dovrà rilasciare per la vita eterna anche i corpi di coloro che hanno creduto nel Cristo risorto, che hanno confidato nel Suo pagamento completo, totale, ed eterno a Dio Padre, per il perdono di tutti i nostri peccati! E vedremo tutto questo soffermandoci proprio attorno al significato della risurrezione, considerando assieme che 1.    La risurrezione è l’inconfutabile opera salvifica divina 2.    La risurrezione è ricevuta solo per rivelazione divina 3.    La risurrezione è la condivisione della gloria divina

La croce è si l’ignominioso quanto glorioso altare di morte scelto da Cristo per offrire al Padre il Suo sacrificio perfetto, al fine di riportare in vita noi peccatori morti nei nostri falli e peccati. È sulla croce che Cristo realizza la riconciliazione verticale tra il Dio tre volte santo e l’uomo totalmente corrotto, ma anche la riconciliazione orizzontale tra peccatore e peccatore (Ef 2:14). Ed è attraverso quel corpo insanguinato appeso alla rozza croce romana che noi peccatori possiamo ora entrare nel ‘Luogo Santissimo,’ nella presenza del Dio 3 volte santo senza nessun intermediario (Eb. 10:19) per fissare direttamente con i nostri occhi peccaminosi, impuri e indegni il trono della misericordia divina. Nei versi dal 45 al 55 Matteo ci fornisce la descrizione grafica (visiva) del significato della croce, e lo fa in un modo affascinante e unico presentandoci 4 eventi miracolosi che accadono proprio mentre Gesù è sulla croce. E questi 4 eventi sono chiaramente il commento divino in cui è Dio stesso che interviene per spiegare al creato tutto cosa Cristo ha fatto tramite la Sua morte in croce. Vedremo dunque: 1.    Le tenebre: il divino giudizio sul peccato 2.    La cortina: il divino accesso riconcesso al peccatore 3.    Il terremoto: il divino scuotimento del nuovo inizio 4.    Le tombe aperte: il divino dono della resurrezione finale