Ochutnali jste někdy pravé americké barbeque? Pokud se vám sbíhají sliny, nemusíte shánět letenku do Texasu, stačí si najít, kde zrovna vaří Ondřej Kůla se svým stánkem Hell Smoke, kde Kůla se svým týmem připravuje maso tradičním způsobem low and slow. „V Česku k tomu máme blízko, protože je u nás také rozvinutá kultura uzení. Máme to v krvi, jsou to takové ty pudy, co se v člověku probouzí, když cítí tu vůni kouře,“ říká Kůla s tím, že opravdové barbeque je o poznání složitější než třeba příprava burgerů. „Burger je bez urážky něco jako základka, kdežto barbeque je vysoká škola. Můžete to dělat i několik let a pořád se něco učíte,“ dodává Kůla.

Mladí lidé jsou budoucností všech oborů, ani gastronomie není výjimkou. Důkazem je vítězka soutěže Kuchař roku v kategorii junior Hana Budková, která v nové epizodě podcastu Chef Arena sdílí pohled nejmladších kuchařů na současnou scénu. „Z mého ročníku hotelovky moc lidí v gastru nezůstalo, jsem ale optimistka. Vidím kolem sebe spoustu lidí v mém věku, kteří gastronomií žijí. Navíc tu teď máme projekty, které pomáhají naši generaci vychovávat k tomu, aby česká gastronomie byla světová,“ říká Budková s tím, že ona sama plánuje sbírat zkušenosti a plnit si své kuchařské sny. „Hlavně bych chtěla cestovat, poznávat kultury prostřednictvím jídla a vařit s místními,“ dodává.

Jiří Pospíšil má za sebou bezmála čtyřicet let praxe na české gastronomické scéně a měl tak jedinečnou příležitost sledovat její proměny od dob minulého režimu, těsně po revoluci v divokých devadesátých letech a neméně bouřlivém přelomu tisíciletí až do dnes. Mimo jiné byl také prvním šéfem moderátora podcastu Chef Arena Karla Šimůnka, jehož se v nové epizodě stal hostem. „Dnes už si restaurace otevírají spíše jen ti, co tomu rozumí. I oni se to ale museli někde naučit a museli sledovat ten vývoj. Pořád ale platí a platit bude, že ač tu už máme špičkové restaurace, přežijí jen ti nejsilnější, kteří si udrží nejlepší personál a budu vařit z nejlepších surovin nejlepší jídla,“ říká Pospíšil.

Host dnešního dílu podcastu Chef Arena není jen tak ledajaký kuchař. Šéfkuchař vrchlabské restaurace Farma Lukáš Čížek je totiž pro letošní sezónu Kuchařem roku, neboť vyhrál stejnojmenné prestižní ocenění. Euforii z úpěchu na gastronomickém poli nicméně v rozhovoru s Karlem Šimůnkem střídá mírná skepse z toho, kam se celé odvětví ubírá. Kromě všudypřítomného zdražování podle Čížka pohostinství trápí hlavně nedostatek kvalitních lidí. „Najít někoho normálního do restaurace, ať už na plac nebo do kuchyně, někoho, kdo je šikovný, spolehlivý, nepije, nekouří a nefetuje, je malý zázrak,“ říká Čížek.

Marcela Vuong má sice vystudovanou VŠE, ale díky celoživotní lásce k jídlu a hlavně k vietnamské kuchyni již téměř deset let pořádá kurzy vaření v Česku čím dál tím populárnějších pokrmů. Jak říká v nové epizodě podcastu Chef Arena, vietnamská kuchyně přitom neměla dlouhou dobu v tuzemských podmínkách příliš na růžích ustláno. „Vietnamci sami dlouhou dobu tvrdili, že na vietnamskou kuchyni nejsou Češi zvyklí a nejedli by ji. Pak se otevřelo první bistro a byly před ním denně fronty. Nápad začali ostatní kopírovat a bister i restaurací začalo přibývat. Vietnamskou kuchyni si Češi rychle oblíbili a mají čím dál větší zájem zkusit si některá jídla připravit i doma,“ vysvětluje Vuong.

Ladislav Dvořák měl slibně rozjetou kariéru šéfkuchaře, ale řekl si, že chce dělat věci jinak a po svém a díky tomu začal objevovat svět street foodu a food trucků. Jeho bistro Tamarind Tree má sice už tři roky pevnou adresu, pořád však ještě jezdí na výjezdy a hostovačky. „Inspirovala mě Asie, kde kdo chce, ten začne úplně jednoduše na ulici. Nicméně street food je strašně těžká disciplína. Všechno to musíte připravit, naložit do auta, dojet na místo, vybalit, prodat, pak zase vše naskládat do auta a jet zpátky. Tam to nekončí, jako když v restauraci zavřete a utřete stoly a podlahu, protože ještě musíte dojet zpět, vše vybalit a ošetřit co zbyde. Je to takový dost cateringový styl,“ říká Dvořák v nové epizodě podcastu Chef Arena.

Petr Kunc je šéfkuchařem restaurace s vlastní vinici Salabka. Ta byla již potřetí zařazena do prestižního michelinského průvodce, ale Kunc se nijak netají tím, že by pro svou restauraci rád získal i michelinskou hvězdu. „Restaurace i kolektiv v ní by si to zasloužili, ale člověk vůbec neví, co vlastně ti, co hvězdy udělují, chtějí. Kdyby na to byl recept, tak to udělám, ale řekl jsem si, že na to nebudu tlačit a ono to buď přijde nebo nepřijde. Budeme dál dělat, co nás baví, jak nejlépe to umíme, pořád se vyvíjet a restauraci posouvat, zbytek je ve hvězdách,“ říká Kunc s tím, že Česko by mělo usilovat o to, aby u nás bylo více michelinských restaurací.

Šéfkuchař vinného baru a restaurace Le Terroir Jakub Čadina v nové epizodě podcastu Chef Arena hovoří nejen o tom, jak se vymýšlí menu v podniku, který není klasickou restaurací a kde se jídlo snoubí s těmi nejkvalitnějšími francouzskými víny, ale i o tom, kde kuchaři mohou v dnešní době čerpat inspiraci. Sám přiznává, že některá jídla se naučil podle receptů na Youtube. „Když máte základní kuchařské znalosti a dovednosti, tak podle toho to jídlo uvaříte. Když si navíc zjistíte i něco o surovinách, uvaříte ho obstojně, navíc vám i řeknou, na co si dát pozor a čeho se vyvarovat,“ říká a dodává: „Nemůžete ale čekat, že Youtube vyřeší vše za vás.“