法律行為は、すべて意思表示を含み、意思表示の内容に従って法律効果が生じること、それらは意思表示の数と方向によって区別されること、そして、意思表示を含まないその他の権利変動である行為や事実と区別されることを説明し、整理する。

民法には三大原則があり、法律行為はそのうちの最も重要な私的自治の原則を実現する手段であり、これには三つの種類があること、契約による法律効果は、任意法規よりも優先することを説明する。

民法が規定する様々な権利変動の原因を挙げ、その中で法律行為を原因とする権利変動が最も重要であることを説明する。