在东汉末期，随着黄巾军起义的失败和社会动荡，人民生活困苦，佛教逐渐在民间传播开来。这一时期，统治阶级内部斗争加剧，许多失去家园的百姓寄希望于佛教的慈悲与救赎。他们并非仅仅追求涅槃，而是渴望来世的温饱与安宁。在这种背景下，佛教成为了一个重要的信仰工具，帮助百姓寻找希望，同时也被统治者利用来维护社会秩序。