הטרור מפחיד ומכעיס אותנו, עד כדי כך שאין לנו רצון ועניין להבין מה מטרתו, אבל שאלת המטרה משפיעה על אופן ההתמודדות עם הטרור: מה מטרת העל של ארגוני טרור, והאם הם עוסקים בזה בלבד, או שפעילויותיהם רחבות הרבה יותר? סביר כי ההבנה של התמונה המלאה תעזור למדינות ולקבוצות המותקפות להתמודד עם הטרור וניסיון ההשתלטות של האיסלאם הקיצוני. פרופסור אסף מוגדם מספר קצת על ההיסטוריה של הטרור ומעורבותו של הטרור במלחמות אזרחים והתקוממויות.