9月26日至10月12日，第二届印度“塔朗·沙克蒂”（Tarang Shakti）联合军演在印度西部的焦特布尔空军基地举办。

本届演习以“伙伴关系中的力量”为主题，印度空军与澳大利亚、孟加拉国、法国、德国、斯里兰卡、阿联酋和美国共同参演，另有32个国家以观察员身份参加。

此次军演，美国空军首次派出6架F-35A隐身战斗机以及随行的200余名美方人员参演。这使得外界再次开始猜测印度未来是否可能采购F-35.

首次参演释放信号，正式报价却仍缺席

据报道，这是F-35首次在印度本土参加军事演习。相较于此前在印度航展上的静态展示，此次部署让印度空军有机会在实际演训环境中观察该机，也向外界传递了美印军事交流继续深化的信号。

不过，印度空军参谋长辛格在此次军演活动期间也表示，美国尚未向印度提交F-35战斗机的正式报价。他直言：“你们的人甚至都不让我们靠近这架飞机，现在却在谈论把它卖给我们。”辛格补充道，印度战机虽然与F-35进行了密集的编队飞行，但印度人员并未获准进入座舱。

事实上，军事合作与采购评估之间存在巨大差异。编队飞行能让双方熟悉彼此的飞行活动和协同方式，但不能替代对战机性能、任务系统、武器配置、训练要求及后勤保障的系统评估。甚至进入一型战机的座舱也只是浅层的技术接触，不能单凭这一点判断美方未来会对潜在买家开放多少资料。不过，反过来也一样：即便限制印度人进入F-35的座舱，也不能证明未来美国不会为印度提供更深入的评估机会。

2025年2月，美国总统特朗普曾表示，美方正在寻求路径，未来可能向印度提供F-35。随后发布的美印联合声明中也提到，美方将开展政策评估，研究是否可以向印度开放第五代战机及水下装备出口。截至目前，从各方报道来看，去年的高层表态依然没有转化为可执行的采购合同。印美双方依然没有就采购数量、交付时间、本土工业合作安排以及具体合同条款开展明确的接洽。