Im November 1873 brachen hoffnungsvolle Goldsucher von Utah aus nach Colorado auf, um rechtzeitig an den Goldfunden in Breckenridge teilzuhaben. Obwohl freundliche Ute-Natives sie vor dem Erfrieren und Hungertod bewahren, treibt der Goldrausch sechs von ihnen im tiefsten Winter weiter in die Rocky Mountains. Am Ende sollte nur einer durchkommen - und sieht sich wenig später vor Gericht grausigen Vorwürfen gegenüber. Das ist die Geschichte von Alferd Packer.