Evelina Wilson, doktor i nordisk historia från Åbo Akademi, berättar om adelsmannen Carl af Schulténs livsöde. Den unga mannen drabbas i början av 1800‑talet av ångest och svåra vanföreställningar. Med hjälp av familjens brevväxling frilägger Wilson i sin forskning en personlig berättelse om hur psykisk ohälsa upplevdes och tolkades i en tid före moderna diagnoser och mediciner.