TEDフェローであり天文学者であるエリカ・ハムデンはFIREBallと呼ばれる望遠鏡を製作するチームのリーダーです。宇宙空間のぎりぎり手前で巨大な気球から吊り下げられたその望遠鏡を使って、星々がどのように作り出されるかの手がかりを探します。着想から実際に軌道に送り出すまでの10年にもおよぶ望遠鏡開発の波乱の道のりを案内し、知識の限界に挑む際に失敗がいかに発明に寄与するかを示します。