７万年前、人類の祖先は取るに足らない程のちっぽけな存在で、アフリカ大陸の片隅で他の動物と同様、ただ生きるのに精一杯でした。しかし、今や人類が地球を支配しているということに異を唱える人はほぼいないでしょう。地球全土において、ほか全ての動物の運命（ひょっとしたら地球自体の運命さえも）を左右しています。いかにして、そんなちっぽけな存在から地球を支配するような存在に至ったのか？歴史学者のユヴァル氏が、人類が台頭したその驚くべき理由を提示します。