A jednak - 69-letni Portugalczyk Fernando Santos, który w 2016 roku poprowadził swoich rodaków do triumfu w piłkarskich mistrzostwach Europy we Francji został nowym selekcjonerem reprezentacji Polski. Santos dał się poznać jako specjalista od defensywnego stylu gry. Władze Polskiego Związku Piłki Nożnej, pomimo przykrych doświadczeń z Paulo Sousą, nie zraziły się do trenerów z Portugalii. Do objęcia funkcji selekcjonera przymierzani byli Paulo Bento i Fernando Santos. Rywalizację wygrał ten drugi.