Entrevista com Kuniko Yonaha, chegou no Brasil em 1963 com apenas 11 anos de idade. Conhecida como Dona Maria, vende suas receitas em alguns pontos aqui em São Paulo, mas o mais conhecido fica na feira da praça Charles Miller, em frente ao estádio do Pacaembu. Quem passa por ali encontra pastéis de diferentes sabores, desde os clássicos carne, queijo, palmito e também os recheios especiais.
Tinha 14 anos quando os pais mudaram de ramo e montaram uma barraca de pastel de feira. Sua rotina: voltava da feira, fazia os recheios dos pasteis e a massa até às oito da noite. Acordava de madrugada para montar os pastéis. Quando terminava, já estava na hora de ir novamente para feira.
Naquela época, não havia maquinário, freezer e muito menos infraestrutura que existe hoje. Aprendeu muito, montou sua própria barraca de pastéis e sempre acreditou no sucesso de seu negócio. Hoje, seus quitutes saborosos são encontrados em seis feiras livres espalhadas pela cidade e na bonita loja do bairro de Pinheiros.
Seu famoso pastel de carne ganhou o concurso de melhor da cidade em 2009 e 2011 e também 4 vezes pela Revista Veja São Paulo.
O pastel da Maria é crocante e sequinho. Leva alho, cebola, tomate, salsinha, azeite e gengibre. Tudo isso lhe dá um sabor especial e irresistível. Outro segredo, é frito na temperatura de 180° (graus). Limpeza, higiene e atendimento caprichado também explicam o sucesso deste quitute que caiu no gosto dos paulistanos e virou mania na cidade.
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