Re Carlo - secondo il biografo Eginardo - aveva un aspetto possente ma armonioso, statura alta, capelli bianchi e occhi vivaci, emanava autorità e fascino virile. Eccellente salute, ma soffrì di febbri negli ultimi anni e zoppicò. Appassionato di equitazione, caccia e nuoto, costruì una reggia ad Aquisgrana per i bagni. Indossava abiti franchi semplici, ma in occasioni speciali, vestiva d'oro e gemme, come fece a Roma su richiesta papale.