«Царевна Софья» Ильи Репина не портрет, а историческая картина, первая в творчестве художника. Полное название «Царевна Софья Алексеевна через год после заключения ее в Новодевичьем монастыре, во время казни стрельцов и пытки всей ее прислуги в 1698 году». Это события бунта против Петра І его старшей сестры, решившейся на небывалое – возложить царский венец на главу девичью. Темная келья, за окном видна голова висельника. Царевна стоит спиной к иконам, она не молится, не смиряется. Руки скрещены, фигура застыла, мощь скована, в глазах Софьи бешенство и весь облик внушает страх.

Репин следовал исторической правде. По эскизам из Оружейной палаты жена шила натурный реквизит: сарафан из серебряной парчи с откидными рукавами, обшитый жемчугом, и рубашку с кисейными рукавами с золотой ниткой. Образ Софьи писан с трех разных моделей. Властная, сильная и волевая царевна была некрасива: грубые черты лица и приземистая фигура.