Портрет Анны Ахматовой Натан Альтман – один из самых ярких представителей русского авангарда написал в 1914 в мастерской-мансарде на Васильевском острове. В Петербурге Альтман встретился с Ахматовой в артистическом подвале «Бродячая собака» и был сражен ее обликом. Такой поэтессу знали современники – высокая, стройная с великолепной царственной осанкой, острым профилем и грустным взглядом, знаменитой челкой и неизменной шалью. Это лучший портрет обоих – светский и манерный, в то же время экспрессивный и контрастный с угловатыми кубизированными формами, в духе времени. Воспетая Блоком и Мандельштамом, среди сверкающих кристаллов, высоких грез и абстрактных снов.

Альтман и Ахматова познакомились еще в Париже, но тогда в 1910-м ее увлеченно рисовал Модильяни. Моди представился ей как «художник и еврей». Взаимный интерес вспыхнул мгновенно, это была роковая встреча умов и сердец. Модильяни создал 16 великолепных рисунков обнаженной Анны. Несколькими ломанными линиями он передал всю ее красоту, характер и судьбу…

Ахматова называла Модильяни «художником, с которым у меня абсолютно ничего не было».