Карл Брюллов – единственный русский художник, удостоенный при жизни лаврового венка и бриллиантового перстня из рук императора. К французской фамилии последняя буква была добавлена перед поездкой заграницу от Императорской Академии художеств.

«Последний день Помпеи» – самая знаменитая работа художника. Его учитель Александр Иванов, автор «Явления Мессии», сообщал: «Брюлло оканчивает картину свою, удивляющую уже Рим, а, следовательно, и Европу». Полотно было написано за три года, имело небывалый успех в Италии, было переправлено в Лувр и удостоено золотой медали в Париже, только потом доставлено в Петербург.