Большинство композиторов-романтиков занимались критикой и публицистикой, и не только по вопросам музыки. Они считали себя духовными лидерами демократического обновления. Если бы Шопена спросили, считает ли он себя духовным лидером, он, скорее всего, недоуменно пожал бы плечами и ответил: "Я музыкант".