Nos transtornos mentais as alterações de comportamento e humor são melhor percebidas pela família que geralmente se sente constrangida em propor uma consulta psiquiátrica pelo receio dos indivíduos se sentirem ofendidos. Essa realidade é muito comum em quadros delirantes, exaltações de humor, descontrole do uso de substâncias psicoativas e na anorexia nervosa.Às vezes os familiares tentam se consolar interpretando de modo distorcido o distúrbio comportamental como se fosse uma fase, uma decisão excêntrica ou um problema insolúvel. Quase sempre o quadro piora e gera eventos críticos de exposição financeira, exposição moral, tentativas suicidas e ruptura de vínculos sociais.Antes desses eventos críticos os familiares podem, mesmo sem a presença dos pacientes, ser acolhidos por especialistas em saúde mental para tirar dúvidas, medir o seu desgaste emocional e estabelecer estratégias para ajudar o ente querido.