האוורד גדל במשפחה נורמטיבית, התגייס לצבא ושוחרר בכבוד, אך השכנים שלו, בייחוד המחשבות שפקדו אותו על כך ששכניו מזלזלים בו, לא הניחו לו לנפשו.