В лекции рассматриваются отношения между усилившимся государством и церковью, говорится о Стоглавом соборе 1551 года. Описываются причины, процесс и последствия так называемой опричнины, освещается отражение реформаторской деятельности Ивана IV и опричнины в публицистике (челобитные Ивана Пересветова, переписка Ивана Грозного с Андреем Курбским).