Filozofia olimpizmu, wywodząca się z tradycji helleńskiej, łączy kult rozumu z kultem harmonii, równoważy ciało, wolę i umysł. Dąży ona do sposobu życia opartego na radości z podejmowanego wysiłku, wartości dobrego przykładu i poszanowania zasad etycznych. Zorganizowanie nowożytnych igrzysk olimpijskich, a co za tym idzie - ukształtowanie się filozofii olimpijskiej, było możliwe dzięki pracy francuskiego barona Pierre'a de Coubertina.