Francouzská revoluce a napoleonské války zásadně ovlivnily vývoj Ruské říše, která se po vítězství nad Francií stala jednou z nejmocnějších zemí Evropy. Přesto však zůstala uvězněna v sevření absolutismu. Povstání děkabristů, kruté potlačení polského povstání, katastrofální Krymská válka a reformy Alexandra II. – to vše formovalo osud země, která se pomalu, ale bolestně blížila k moderním dějinám. Jak se žilo v carském Rusku? Proč se i přes pokusy o reformy stalo symbolem zaostalosti a autokr...