CIDADE DO VATICANO - O Papa Francisco receberá em audiência privada a chanceler alemã cessante, Angela Merkel, pela quinta vez na próxima quinta-feira, tornando-a o chefe de Estado mais frequente a visitar Francisco durante o seu pontificado.

Os dois líderes têm uma relação estreita e amigável, estando de acordo com uma série de questões políticas, especialmente a imigração, a luta contra a pobreza e os esforços intergovernamentais para combater as mudanças climáticas.

Merkel deixará o cargo voluntariamente nas próximas semanas após servir 16 anos como chanceler, após a eleição federal da Alemanha em 26 de setembro, que não levou a nenhum resultado claro, mas provavelmente levará a um governo de coalizão de três partidos.