正月初六，天还没亮透，家家户户就已经窸窸窣窣地忙活起来了。扫帚划过地面的声音、清水泼洒在院前的响动，再加上远处零星的鞭炮声，混成一片。人们把积攒了好几天的垃圾——瓜子壳、果皮、旧年的尘土，甚至破衣烂衫——郑重其事地扫出家门。有些地方还会用纸扎个“穷鬼”像，送到路口烧掉，嘴里念叨着：“送穷神，迎财神。”


这个叫“送穷”的仪式，已经传了上千年。字面意思很直白：送走贫穷，迎接富足。广东、客家、福建等地叫法不同，但核心都一样。宋代《岁时广记》里引《岁时杂记》说：“人日前一日，扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢以送穷。” 这“人日前一日”，就是正月初六。