《三里湾》围绕着三里湾农业合作社秋收、扩社、整党、开渠四项工作，描写了马多寿、范登高、袁天成、王宝全四户人家错综复杂的矛盾和纠葛，反映了农村中先进与落后力量的冲突，展现了处于社会大变革时期农村生活的风貌。