萨斯病是21世纪第一种新传染病，世界卫生组织为此发出了历史上首次全球警报。萨斯病的传染性和死亡率都不如历史上一些重大传染病，也不如30年来新出现的一些传染病，但是在短时间内所引起的世界范围的社会振荡和恐慌，却是前所未有的。在面对未知新事物时由正常的恐惧感演变成非理性的恐慌，部分地是由于谣言引起，而谣言又反过来进一步加剧了恐慌，形成了恶性循环。在萨斯病病原体还未被确定时，网上常见到有文章声称萨斯病毒是美国制造的生物武器，萨斯病是美国投的毒，分析得头头是道，让人将信将疑。一篇流行颇广的文章据称是“《真理报》消息”，其中引用“俄罗斯医学科学院院士卡雷辛柯夫”的话断言：“非典型肺炎是一种生物武器，极可能是从实验室里流出来，由于非典型肺炎是麻疹病毒与流行腮腺炎两种病毒的混合种，而这种混合病毒只有在实验室里才可以做出来，在天然环境中根本不可能发生，所以他认定非典型肺炎是从实验室流出来的一种生物武器。”是否真有这么个俄国院士且不说，其断言非常容易证伪。如果萨斯病毒是麻疹病毒与流行腮腺炎两种病毒的“混合种”，那么萨斯病毒的基因组序列和后两种病毒的基因组序列必定存在高度的相似性（生物学上叫“同源性”）。...