在维多利亚女王时代的英国，采集蝴蝶制作标本是一项非常流行的爱好，其中最受追逐的标本之一是大蓝蝶。实际上这种蝴蝶既不是最大，也不是最蓝。它并不是一种最美丽的蝴蝶，被特别看重的原因可能是它数量非常稀少，而且生长在人迹罕至的荒野。至今，收藏在英国的博物馆里大约有3000个大蓝蝶标本。进入汽车时代以后，到大蓝蝶栖息地采集更加方便了，有的地方的大蓝蝶已经绝迹，保护变得更为迫切。       1930年，英国建立了第一个大蓝蝶保护区，围起栅栏，雇了一名铁匠在那里看守不让人采集标本，停止在那里烧荒，并禁止放牧。那里原来生活着一个较大的大蓝蝶种群，但是在受保护9年之后，这个保护区里的大蓝蝶就一只不剩了。此后还有更多的大蓝蝶保护区逐渐建立起来，但是大蓝蝶的数量却越来越少。1950年代时英国大约还有数万只大蓝蝶，到1972年时只剩下了300多只。1975年英国通过的野生动植物保护法首次把大蓝蝶列为法定保护对象，但已无济于事。1979年，英国整个国家最后一只大蓝蝶 死去。  大蓝蝶在英国灭绝的前夕，牛津大学杰里米·托马斯等人追踪残存的大蓝蝶的生活史，发现了大蓝蝶灭绝的秘密。早在上个世纪20年代，英国著名博物学家...