刚果自由邦这个国家从建立到结束的完整的发展历史《利奥波德国王的鬼魂：贪婪、恐惧、英雄主义与比利时的非洲殖民地》这部入围美国国家图书评论奖终选名单的著作讲述了比利时国王利奥波德二世治下的非洲殖民地——刚果自由邦这个国家从建立到结束的完整的发展历史。除了基本按时间线推进的历史事件外，本书还有丰富的历史和人物细节——不仅有对刚果地区的地形，原住民具体生活的描写；还有对利奥波德是如何以一个个初期建立的基站为核心展开了对刚果的占领，如何在国际社会上利用自己的外交手腕多次平息对自己的指控，在大国之间闪展腾挪的描写；并且，*重要的还有对人物深入的挖掘：利奥波德的成长经历如何造就了他后来的种种孤僻、没有安全感且残忍的个性。这些丰富的描写让单个历史事件更加丰满，让其中的每个人都有了血与肉，有了让人可以信服的做各种事情的动机。《利奥波德国王的鬼魂：贪婪、恐惧、英雄主义与比利时的非洲殖民地》19世纪80年代，随着欧洲列强对非洲的瓜分，比利时国王利奥波德二世夺取了刚果河周围的辽阔土地。他在刚果实行种族灭绝式的掠夺、压榨，*终让这一地区的人口下降了1000万。与此同时，他却将自己塑造为一个伟大的人道主义者。霍赫希尔德写作此书时使用了大量原始资料，向人们娓娓讲述了利奥波德二世利欲熏心、骇人听闻的罪行。该书还用感人至深的笔触刻画了那些奋起反抗利奥波德的探险家、蒸汽船船长和军人等。