在1942年这个关键的年头，关于纳粹进行种族灭绝的消息开始流传开来。虽然只是些模糊的只言片语，但这些消息互相印证，勾勒出一场大规模屠杀的轮廓。
西蒙·维森塔尔在他的著作《刽子手就在我们中间》结尾处回忆党卫军用嘲笑的口吻训诫囚犯：
不管这场战争如何结束，我们都已经赢得了对你们的战争。你们没人能活下来作证，就算有人能幸存，世界也不会相信他的话。历史学家们可能会怀疑、讨论和研究这些问题，但他们无法定论，因为我们会毁掉所有证据，连同你们一起。及时留下一些证据，即是你们有人能活下来，人们也会说，你们讲述的事情太可怕了，让人无法相信。他们会说这是盟军的夸大宣传。他们会相信我们。而我们会否认一切，包括你们。集中营的历史将由我们来书写。