绿色植物通过叶绿素，利用光能，把二氧化碳和水转化成贮存着能量的有机物（主要是淀粉），并且释放氧气的过程，就是光合作用。
植物与动物不同，它们没有消化系统，因此它们必须依靠其他的方式来摄取营养。
对于绿色植物来说，它们获取养分的方式，就是在白天利用太阳光能来进行光合作用。