保罗•亨利•朗在他的《西方文明中的音乐史》中谈到古典时期时曾这样写到：文学艺术的理想随着文明季节交替而发生改变。在古代，这种理想是美；在中世纪，理想是善；到启蒙时代，理想是真—这是写在时代大旗上的口号。但是，人们很快摒弃对真顶礼膜拜，因为他们沮丧的发现，真理随着观察角度的不同发生变化。善的实质遭到怀疑，因为启蒙运动揭示出：善，常常隐藏着不可告人的邪恶。于是人们回归古代的美的理想