这首诗曾是很多孩子的启蒙诗。描写了农民在烈日下辛苦地锄地，感叹一粥一饭来之不易，同时也反映了中国封建时代农民的生存状态。《悯农》其实有二首，这是第二首，第一首的“姊妹篇”是这样写的：春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。说的是：春天播种下一粒种子，到了秋天就可以收获很多的粮食。天下没有哪块田不耕种的，可是仍然有种田的农夫会饿死。这两首诗不仅在民间广泛流传，也编进了小学生课本里。