ד"ר יאיר שמש הוא נוירוביולוג ב־מכון ויצמן למדע ועמית מחקר בכיר במעבדתו של פרופ' אלון חן. מחקריו עוסקים בפסיכופתולוגיות הנגרמות בעקבות לחץ (סטרס), תוך שימוש במודלים של עכברים. בניסוייו הוא יוצר סביבות המדמות תנאים חצי־טבעיים, המאפשרות מעקב רציף ואוטומטי אחר התנהגותם של העכברים, לצד התערבות ישירה בפעילות המוחית שלהם. הוא משוחח עם הפרופ' תמר הרמן והפרופ' יורם קלמן על לחץ כמנגנון הישרדותי ביולוגי, ועל מחקרים בעכברים לחקר השפעותיו על המוח והחברה.