洱海位于云南省大理白族自治州大理市北部，苍山以东。南北长41.5公里，东西宽3～9公里，周长116公里，面积251平方公里。平均水深10.5米，最深处达20.5米。洱海在古代文献中曾被称为“叶榆泽”、“昆弥川”、“西洱河”等，因形状似人的耳朵而取名为“洱海”。“洱海月”是大理“风花雪月”四景之一。